Suuntautumis- ja liikkuvuusasiantuntijaksi ryhtyminen edellyttää kolme vaihetta: pääsy suuntautumis- ja liikkuvuusasiantuntijaohjelmaan, kurssityön suorittaminen ja siihen liittyvä kokemus näkövammaisten kanssa työskentelystä. Suunta- ja liikkuvuusasiantuntija tarjoaa koulutusta näkövammaisille, jotta he voivat matkustaa ja säilyttää itsenäisyytensä. Näiden asiantuntijoiden antamalla tiedolla ja avulla on valtava vaikutus näkövammaisten elämänlaatuun missä tahansa iässä.
Polku suuntautumis- ja liikkuvuusasiantuntijaksi voi olla varsin vaihteleva, mutta kaikki asiantuntijat ovat omistautuneet opetukseen ja tukeen. Monet asiantuntijat keskittyvät tiettyyn asiakasryhmään, joka vaihtelee lapsista, eläkeläisistä tai onnettomuuksien uhreista. Jokaisella ryhmällä on erilaisia haasteita ja eri lähestymistavat ja tekniikat, jotka on opittu ajan myötä, antavat asiantuntijan tarjota tehokkaimman ratkaisun asiakkaalle.
Ensimmäinen askel orientaatio- ja liikkuvuusasiantuntijaksi ryhtymiseen on peruskoulun löytäminen. On vain rajallinen määrä kouluja, jotka tarjoavat tätä ohjelmaa, ja luokkakoot ovat melko pieniä. Hakemusvaatimukset suuntautumis- ja liikkuvuusasiantuntijaksi tulemiseen sisältävät henkilökohtaisen haastattelun, akateemisten valtakirjojen tarkistamisen ja vähintään yhden näkökyvyttömän asiakkaan kenttähavainnon. Vaikka aiempi työkokemus tai vapaaehtoistyö näkövammaisten kanssa on edullista, se ei ole tiukka pääsyvaatimus.
Suuntautumis- ja liikkuvuusasiantuntijaohjelma kestää yleensä kaksi vuotta. Ensimmäisen vuoden kurssit sisältävät erityisopetuksen perusteet, näön ja sokeuden psykologiset ja sosiologiset vaikutukset. Useat kurssit kullakin lukukaudella keskittyvät intensiiviseen suuntautumisen ja liikkuvuuden tarkkailuun sekä näön että näköön.
Toisena vuonna painopiste on erityisopetuksen, monivammaisten, lasten ja pikkulasten suuntautumiskurssien ongelmissa. Suuntautumis- ja liikkuvuuskysymyksiä koskeva tutkimusprojekti sekä useita kenttätyökursseja on suunniteltu tarjoamaan tilaisuus harjoitella oppittuja tekniikoita. Monet opiskelijat saavat enemmän kokemusta vapaaehtois- tai työharjoitteluohjelmien kautta, joiden avulla he voivat parantaa taitojaan edelleen.
Kokemus näkövammaisten kanssa työskentelystä on erittäin tärkeää, jos haluat tulla suuntautumis- ja liikkuvuusasiantuntijaksi. Tämä rooli tarjoaa yksilöllistä neuvontaa ja koulutusta asiakkaille, jotka tarvitsevat apua liikkuvuudessa, monenlaisilla kyvyillä ja ikäryhmillä. Kyky olla vuorovaikutuksessa muiden kanssa, erinomaiset viestintätaidot, kärsivällisyys ja omistautuminen ovat kaikki taitoja, jotka ovat erittäin arvokkaita tässä roolissa.