Synnytyslääkärit ovat lisensoituja lääkäreitä, jotka hoitavat naisia raskauden aikana ja sen jälkeen. He seuraavat raskaana olevien naisten ja sikiöiden terveyttä, diagnosoivat ja hoitavat epänormaaleja tiloja ja synnyttävät vauvoja. Henkilön, joka haluaa tulla synnytyslääkäriksi, vaaditaan yleensä suorittamaan noin kahdeksan vuoden kokopäiväinen korkeakoulu ja osallistumaan neljän tai kuuden vuoden residenssiohjelmaan. Yksilön on myös läpäistävä laaja lisensointitesti, jonka hallinnoi kansallisesti tunnustettu hallintoneuvosto. Kun ammattilainen on lisensoitu, hänellä on oikeus työskennellä yleisissä sairaaloissa, erikoisklinikoilla ja yksityisissä käytännöissä.
Henkilön, joka haluaa tulla synnytyslääkäriksi, on ensin ilmoittaututtava nelivuotiseen kandidaatin tutkinto-ohjelmaan akkreditoidussa korkeakoulussa tai yliopistossa. Useimmat mahdolliset lääkärit ovat päälääkinnällisiä opintoja, koulutuspolku, joka sisältää useita terveyden, anatomian, fysiologian ja biologian luokkia. Monet opiskelijat osallistuvat viestinnän, psykologian, matematiikan ja fysiikan lisäkursseihin laajentaakseen tietämystään ja taitojaan. Opiskelijat voivat jatkaa harjoittelupaikkoja tai lähtötason lääketieteellisen avun tehtäviä sairaaloissa saadakseen lisätietoja erilaisista terveydenhuollon ammatteista auttaakseen heitä päättämään, haluavatko he todella jatkaa uraa tällä alalla.
Lähellä kandidaatin tutkinto -ohjelmaa henkilö voi alkaa hakea lääketieteellisiin kouluihin ja suorittaa tarvittavat tietokoneistetut tai kirjalliset pääsykokeet. Kun hakijoita valitaan, lääketieteelliset koulut valitsevat yleensä opiskelijat, joilla on vahvimmat arvosanat, pääsykokeiden tulokset, suosituskirjeet ja henkilökohtaiset esseet. Hyväksymisen jälkeen lääketieteen opiskelija tapaa neuvonantajia ja professoreita räätälöidäkseen koulutusohjelman, joka valmistaa hänet parhaiten synnytyslääkäriksi.
Lääketieteellisten koulujen ohjelmat kestävät tyypillisesti neljä vuotta ja sisältävät luokkaopintoja, laboratoriotutkimuksia ja kliinistä käytäntöä. Opiskelijat viettävät yleensä kaksi ensimmäistä vuotta pääasiassa luokkahuoneympäristöissä ja suorittavat syventäviä kursseja erilaisista lääketieteellisistä aiheista. Ohjelman kaksi viimeistä vuotta on suunniteltu tarjoamaan käytännön koulutusta lääketieteellisen tutkimuksen suorittamisesta, diagnoosien tekemisestä ja erilaisten sairauksien hoidosta. Mahdollisilla synnytyslääkäreillä on usein mahdollisuus osallistua gynekologian ja synnytyksen erikoiskursseille valmistautuakseen paremmin tulevaan uraansa. Suorittamalla harjoittelun, menestyen kursseissa ja tuottamalla laadukkaan väitöskirjan, joka perustuu alkuperäiseen tutkimukseen, opiskelija saa lääketieteen tohtorin tutkinnon.
Valmistumisensa jälkeen synnytyslääkäriksi haluava voi aloittaa neljän tai kuuden vuoden residenssiohjelman. Useimmat uudet lääkärit viettävät ensimmäiset kaksi tai kolme vuotta päivystyksessä tai sairaalassa ja harjoittavat yleislääkettä lisensoitujen lääkäreiden valvonnassa. Residenssin jälkipuolisko vietetään yleensä sairaalan erikoisklinikalla tai synnytyssiivillä saadakseen kokemusta työskentelystä suoraan raskaana olevien naisten kanssa.
Useimmissa maissa yksilön on läpäistävä sekä yleislääketieteen että erikoislääketieteen koe, jotta hänestä tulee virallisesti synnytyslääkäri ja hän voi aloittaa itsenäisen työskentelyn. Hallitukset, kuten Yhdysvaltain American Board of Obstetrics and Gynecology Yhdysvalloissa, myöntävät sertifikaatin onnistuneille testaajille. Useimmat synnytyslääkärit haluavat erikoistua ala-alaan, kuten sikiölääketieteeseen tai onkologiaan. Lisälupa- ja sertifiointitestejä on läpäistävä voidakseen työskennellä asiantuntijana.