Ihminen voi kulkea monia eri polkuja tullakseen urkuriksi tai muuksi ammattimuusikkona. Monet urkujen ammattilaiset aloittavat kirjoittamalla perinteisen musiikin oppitunteja lapsuudessa. Vaikka ensimmäinen soitin, jonka näppäimistösoittaja oppii soittamaan, on usein piano- tai syntetisaattorinäppäimistö, samat musiikkiteorian perusperiaatteet ja näppäimistötekniikat voidaan silti soveltaa urkuihin myöhemmin. Joidenkin näppäimistöopiskelijoiden on helpompi oppia instrumentti- ja musiikkiteoriaa järjestettyjen oppituntien kautta, kun taas toiset voivat opettaa itselleen olennaiset asiat itseopiskelun ja kokeilun avulla. Muusikon kehittymisvuosina pidetään usein tärkeämpänä oppia musiikin teoriaa ja arvostusta kuin tulla teknisesti taitavaksi mille tahansa soittimelle.
Kun potentiaalinen urkuri on oppinut musiikin perusperiaatteet, hän voi päättää keskittyä tietyntyyppiseen kosketinsoittimeen. Vaikka urkuja ja pianoja pidetään molemmat näppäimistöinstrumentteina, tekniikat kummankin soittamiseksi voivat vaihdella merkittävästi. Pianisti saattaa haluta tulla urkuriksi jossain vaiheessa tai urkuri saattaa haluta pianistiksi, mutta heidän molempien on opittava uusi esityskieli. Piano on lähinnä lyömäsoitin, kun taas urut ovat lähempänä suorituskykyä ja tonaalisuutta kuin puupuhaltimet. Tullakseen urkuriksi musiikkiopiskelijan tulee ilmoittautua erityisille urkujen esitykseen suunnatuille kursseille ja suorittaa musiikin korkeakoulututkinto. Monet urkujen esitysohjelmat vaativat hakijoita osoittamaan kiinnostuksensa ja kykynsä soitinta kohtaan.
Jotkut kosketinsoittajat, joilla on luontaisia kykyjä uruille, voivat oppia soittamaan riittävän hyvin toimimaan kirkon säestäjinä ilman lisäkollegiaalista tutkimusta. Taitava urkuri tai kosketinsoittaja voi myös tulla urkuriksi paikallisille urheilukentille, luistinradille tai hautaustoimistoille. Freelance -näppäimistöjä, jotka voivat esiintyä erilaisilla uruilla, voitaisiin myös palkata hääseremonioihin ja yksityisiin hautajaisiin tai muistotilaisuuksiin. Paikalliset orkesterit tai musiikkiyhtyeet voivat myös palkata ammatillisen urkurin tehostamaan esitystä, koska soitin voi tarjota huomaamattoman taustan.
Kokenut pianisti tai kosketinsoittaja voisi myös oppia urkuriksi kokeilemalla ja harjoittelemalla. Useiden eri “rivejen” tai näppäimistörivien suorittaminen samanaikaisesti voi olla erittäin haastavaa, samoin kuin jalkakäyttöisen polkimen näppäimistön ja turvopedaalin koordinointi. Urkuissa on myös lukuisia kytkimiä, joita kutsutaan pysähdyksiksi ja jotka valitsevat eri instrumentaaliäänet. Ammattimaisen urkurin, joka esiintyy täysillä urilla, on opittava vaihtamaan pysähdyksiä useille näppäimistöille, suorittamaan haastavia musiikkikohtia, käyttämään jalkojaan lisäbassotukeen ja hallitsemaan dynamiikkaa useiden eri pedaalien avulla ja kaikki samaan aikaan. Tämä on yksi syy siihen, miksi nuoren näppäimistön on otettava huomioon instrumentin vaatimukset ennen kuin hän päättää ryhtyä urkuriksi.