Monien videopelien pelaajien unelma on joskus suunnitella omia videopelejä. Videopelisuunnittelija on vastuussa pelisääntöjen luomisesta tai siitä, miten peliä pelataan. Toisin kuin videopelitaiteilijat, jotka luovat pelin visuaalisen maailman, suunnittelijat luovat pelin itse.
Ensimmäinen askel niille, jotka haluavat tulla videopelisuunnittelijaksi, on pelata paljon videopelejä ja tutkia, mitkä pelit ovat suosittuja ja miksi. Kiinnitä huomiota pelien yksityiskohtiin, mikä toimii, mikä ei ja mikä on suosittua milloin tahansa. Opi erilaisista videopeleistä, kuten roolipeleistä, ensimmäisen persoonan ampujista ja koulutuspeleistä. Tämä vaatii enemmän kuin pelkkää leikkiä; se vaatii aikaa todella analysoida videopelejä.
Toinen askel videopelisuunnittelijaksi ryhtymiseen on saada todistus tai tutkinto videopelisuunnittelusta, kuvataiteesta ja mediasuunnittelusta tai vastaavasta. Monet tekniset oppilaitokset tarjoavat asiaankuuluvia ohjelmia niille, jotka ovat kiinnostuneita pelisuunnittelijoista. Vaikka ne ovat yleensä kalliimpia kuin perinteiset korkeakoulut, ne tarjoavat tyypillisesti paljon käytännön kokemusta ja loistavan työharjoitteluohjelman, kun opiskelija on suorittanut ohjelman.
On olemassa monenlaisia kursseja, joita opiskelija voi odottaa opiskelevansa videopelisuunnittelijaksi. Ohjelmointi-, taide- ja suunnittelukurssit ovat joitakin tärkeimmistä, mutta opiskelijat oppivat myös työskentelemään kehitysryhmässä, suunnittelemaan ja hallitsemaan videopelin luomista ja käyttämään fysiikkaa ja muita todellisia näkökohtia tehdä pelistä uskottavampaa. Siihen mennessä, kun opiskelija valmistuu ohjelmasta, hänellä on valmiudet pelisuunnittelualalla menestymiseen tarvittavilla taidoilla sekä portfolio hänen parhaasta työstään mahdollisten työnantajien näyttämiseksi.
Ensimmäiset työpaikat, jotka suunnittelija todennäköisesti saa videopelikentällä, ovat yleensä harjoittelupaikkoja ja muita lähtötason tehtäviä. Voi kestää vuosia, ennen kuin joku todella työskentelee uusimpien videopelien parissa. Lähtöasentoihin kuuluu usein pelien testaaminen ennen niiden julkistamista sekä kehittyneempien kehitysryhmien tarkkailu ja vuorovaikutus niiden kanssa. Useiden ensimmäisten kuukausien ja vuoden työvuorot kuluvat enimmäkseen yrityksen toiminnan tuntemiseen ja pienempiin projekteihin. Kun työntekijä osoittaa kykynsä, hänelle annetaan enemmän vastuuta.
Videopelisuunnittelijan menestyvän uran rakentaminen voi viedä vuosia. Ura vaatii paljon sitoutumista ja kovaa työtä. Viimeiset kuukaudet ja viikot ennen pelin julkaisua, jota kutsutaan ”crunch timeiksi”, vaativat pitkiä, stressaavia työpäiviä, joskus 80 tuntia tai enemmän näiden viikkojen aikana. Niillä, jotka pystyvät tuottamaan laadukasta työtä, kestämään stressiä ja pysymään sitoutuneina, on todellinen mahdollisuus tulla menestyväksi videopelisuunnittelijaksi.