Henkilön, joka haluaa ryhtyä vierailevaksi sairaanhoitajaksi, on saatava koulutus ja sertifikaatti sairaanhoitajaksi ja sitten päätettävä, työskenteleekö hän itsenäisesti vai virastossa tai sairaalassa. Vierailevat sairaanhoitajat ovat erittäin tärkeä osa terveydenhuoltojärjestelmää ja tarjoavat ammattitaitoisia hoitopalveluja ihmisille kotona. Käyttämällä vierailevan sairaanhoitajan palveluja ihmiset voivat olla kotona eikä sairaalassa, ja suurempaa itsenäisyyttä voidaan saavuttaa potilaille, jotka tarvitsevat ammattitaitoisia hoitopalveluja.
Sairaanhoitajakoulutus edellyttää läsnäoloa sairaanhoitajakoulussa. Sairaanhoito -ohjelmien pituus vaihtelee lopputodistuksen mukaan, kuten rekisteröity sairaanhoitaja (RN), lisensoitu käytännön sairaanhoitaja (LPN) ja kehittyneen käytännön sairaanhoitaja (APN). Ohjelma sisältää luokkaopetustyötä sekä kliinistä koulutusta potilaiden kanssa. Koulutuksen jälkeen sairaanhoitaja voi läpäistä sertifiointikokeen, joka sallii hänet käytännössä sairaanhoitajaksi.
Usein joku, joka haluaa tulla vierailevaksi sairaanhoitajaksi, aloittaa työskentelemällä klinikalla tai sairaalassa saadakseen kokemusta. Tämä voi olla arvokasta haettaessa kotihoidon tehtäviä, koska sekä työnantajat että potilaat haluavat nähdä todisteita siitä, että sairaanhoitajalla on harjoittelua kliinisessä ympäristössä. Muut vierailevat sairaanhoitajat hakeutuvat suoraan virastoihin, jotka sijoittavat vierailevia sairaanhoitajia, ja he voivat aloittaa mukanaan ammattitaitoisen sairaanhoitajan kanssa ja lopulta ottamaan vastaan omia potilaitaan.
Jos joku haluaa tulla vierailevaksi sairaanhoitajaksi, joka aikoo hankkia kokemusta ensin, kokemusta voidaan käyttää myös yhteyksien luomiseen. Joillakin sairaaloilla on esimerkiksi vieraileva sairaanhoitajaohjelma, ja se voi olla helppo siirtää osaksi sairaalan kokemusta. Samoin sairaalat voivat ohjata potilaita yksityisten yritysten järjestämiin ohjelmiin, jolloin sairaala voi suositella sairaanhoitajaa, kun hän hakee paikkaa sieltä.
Toinen etu kliinisen käytännön kokemuksen hankkimisessa on, että sen avulla joku, joka aikoo ryhtyä vierailevaksi sairaanhoitajaksi, voi hankkia kokemusta erikoisuudesta, jota voidaan myöhemmin käyttää erikoissertifikaatin hakemiseen. Lastenhoitajana tai sydänsairaanhoitajana voi tarjota sairaanhoitajalle taitoja, jotka voivat olla riippuvaisia potilaista, jotka haluavat mahdollisuuden saada hoitoa kotona.
Kotihoitolaitoksen harjoittelun lisäksi joku, joka haluaa ryhtyä vierailevaksi sairaanhoitajaksi, voi myös harkita itsenäistä työskentelyä tai uuden viraston perustamista. Tämä vaatii huomattavia käteiskustannuksia, koska sairaanhoitaja tarvitsee tarvikkeita ja hänen on myös ostettava vakuutus. Se voi myös viedä aikaa rakentaakseen verkoston potilaita, jotka tarjoavat tasaista työtä.