Ympäristön terveyspäälliköt pyrkivät kouluttamaan, tarjoamaan koulutusta ja säätelemään valtion ympäristökäytäntöjä julkisessa ja yksityisessä toiminnassa. Näiden johtajien noudattamat määräykset on otettu käyttöön sen varmistamiseksi, että ilman, ruoan ja veden laatu tietyllä alueella säilytetään ja pidetään turvassa saastumiselta. Ympäristön terveyspäälliköksi ryhtymiseksi on ihanteellista hankkia kandidaatin tutkinto ympäristötieteestä tai siihen liittyvästä alalta, suorittaa harjoittelukoulutus valtion ylläpitämän ympäristöviraston kanssa ja suorittaa paikallisten tai kansallisten viranomaisten hallinnoima rekisteröintitesti.
Ympäristön terveyspäälliköksi hakevat tarvitsevat yleensä erityiskoulutusta. Ympäristötieteen tai ympäristöterveyden kandidaatin tutkinto tarjoaa tyypillisesti sopivia koulutuksen perusteita ympäristön terveydenhuollon johtajille. Kurssit keskittyvät yleensä ympäristöasioihin sekä menettelyihin ja määräyksiin ympäristön suojelemiseksi ja ihmisten ja eläinten suojelemiseksi ympäristöriskeiltä.
Jotkut ympäristöpäälliköt jatkavat jatkotutkintoja vastaavilla aloilla. Ympäristön terveyspäälliköksi hakevat voivat hankkia maisterin tutkinnon ympäristöoikeudesta, kansanterveydestä tai ympäristön terveystieteestä. Maisterin tai oikeustieteen tutkinto luo laajemman valikoiman työmahdollisuuksia ympäristön terveydenhuollon johtajille ja voi tarjota mahdollisuuksia tutkimukseen ja opetukseen sääntelykäytäntöjen suorittamisen lisäksi.
Harjoittelun varmistaminen perus- tai tutkijakoulun aikana on hyödyllistä koulutuksen suorittamiseksi valmistumisen jälkeen. Useimmat alueet edellyttävät, että ympäristön terveydenhuollon työntekijät suorittavat jatkokoulutuksen ennen johtajiksi ryhtymistä. Harjoittelukoulutus voi kestää yhden tai kaksi vuotta riippuen maasta tai alueesta, jossa halutaan tulla ympäristöterveyspäälliköksi.
Kansalliset ja paikallishallinnon virastot edellyttävät yleensä ympäristöterveyspäälliköltä paikallisten viranomaisten sertifiointia. Tentti annetaan tyypillisesti testatakseen hakijan tietämystä ympäristösäännöistä ja mahdollisista ympäristön terveysriskeistä. Kun koe on läpäissyt, johtajat sertifioidaan toimimaan täysimääräisesti.
Monet ympäristön terveydenhuollon johtajat löytävät työpaikan virastosta, jossa he suorittivat harjoittelun. Harjoittelijat jatkavat usein terveyspäälliköinä ja voivat lopulta tulla viraston opettajiksi tai tutkijoiksi. Jotkut ehdokkaat voivat hakea työtä suoraan kansallisilta tai liittovaltion virastoilta. Kansalliset toimistot voivat tarjota työpaikkoja eri paikoissa ja tarjota usein koulutusta ja sertifiointia niille, jotka tarvitsevat muuttoa.
Muuttuvat lait ja ympäristösäännökset edellyttävät johtajien pysyvän koulutettuna uusimmasta ympäristöturvallisuustekniikasta ja ennaltaehkäisevistä käytännöistä. Ympäristön terveydenhuollon johtajia voidaan vaatia täyttämään jatkokoulutusvaatimukset lakien muuttuessa ja uudelleenjärjestelemällä. Johtajat voivat osallistua maailmanlaajuisiin tai kansallisiin konferensseihin tutustuakseen muiden maiden tai alueiden käytäntöihin.