Yksilöiden, jotka haluavat tulla avustavaksi toimittajaksi, tulisi ensin kehittää taidot, jotka ovat välttämättömiä tehtävän saavuttamiseksi. Avustava toimittaja tarvitsee sekä vahvaa oikolukutaitoa että erinomaista kirjoitustaitoa, minkä vuoksi hakijoiden on ensin hiottava käsityötään sekä luokkien että kokemuksen kautta. Tieto useista editointityyleistä, kuten Modern Language Association (MLA) ja Chicago Manual of Style (CMS) -muotoilu, lisää hakijan käytettävissä olevien paikkojen määrää ja lisää hänen mahdollisuuksiaan saada paikka. Hakijoiden tulee myös hioa organisatorisia ja johtamistaitojaan, koska työ edellyttää todennäköisesti heidän johtavan kirjailijaryhmää työnsä muokkaamisen ohella. Yksilön on myös helpompi tulla avustavaksi toimittajaksi, jos hänellä on merkittävää työkokemusta alalta. monet avustavat toimittajat työskentelevät olemassa olevien julkaisujen parissa ennen niiden soveltamista.
Voidakseen osallistua toimittajaksi hakijan on ensin varmistettava, että hänen taitonsa ovat riittävät tehtävään. Asiantuntijat suosittelevat, että mahdolliset toimittajat käyvät oikoluku- ja kirjoituskursseja, joita tarjoavat hyvämaineiset yliopistot tai arvostetut verkkopalvelut. Jos mahdollista, hakijoiden tulisi osallistua journalismin kursseille tai vastaaville korkeakouluille. Muita suositeltavia luokkia ovat eri editointityylejä koskevat kurssit, koska jotkut julkaisut edellyttävät laajaa tietyn tyylin tuntemusta; toiset saattavat mieluummin käyttää MLA -muotoilua, toiset taas CMS: ää. Hakijoiden on myös hyödyllistä opiskella joitain akateemisempia muotoja, kuten American Psychological Association (APA) -tyyliä, laajentaakseen edelleen työmahdollisuuksiaan.
Yksi parhaista tavoista osallistua toimittajaksi on käyttää kaikki tilaisuudet työkokemuksen hankkimiseksi. Jos hakijat ovat edelleen koulussa, heidän tulee yrittää varmistaa toimittajan paikat jossakin koulun opiskelijajulkaisussa. Näin he voivat hioa taitojaan varhaisessa iässä ja lisätä samalla ansiota ansioluetteloonsa.
Toinen hyvä tapa ansaita kokemusta on työskennellä hyvämaineisessa julkaisussa. Useimpien henkilöiden on aloitettava kirjailijoina ennen ylennystä toimittajaksi, mutta tämä antaa heille arvokasta tietoa julkaisun työprosesseista. Monet toimistot kouluttavat kirjailijoita työskennellessään sekä kirjoitustaidollaan että oikolukutaidollaan. Hyvämaineisen julkaisun parissa työskenteleminen laajentaa myös yksilön verkostoa, jolloin hänellä on enemmän mahdollisuuksia tulla toimittajaksi, kun hän tapaa ja on vuorovaikutuksessa muiden alan ammattilaisten kanssa. Työkokemus tekee myös ansioluettelostaan vaikuttavamman, mikä lisää hänen mahdollisuuksiaan hankkia tehtäviä freelance -toimittajana.