Suhdeneuvojat puhuvat pariskuntien ja perheiden kanssa auttaakseen heitä ymmärtämään ja voittamaan ihmissuhdeongelmat. Ammattilaiset luottavat asiantuntemukseensa vakiintuneista psykoterapiatekniikoista helpottaakseen viestintää, käyttäytymistä ja ymmärrystä asiakkaiden suhteissa. Henkilön, joka haluaa tulla parisuhdeneuvojaksi, on yleensä hankittava vähintään maisterin tutkinto neuvonnassa, suoritettava yhden tai kahden vuoden valvottu harjoittelu ja läpäistävä lisensointitesti. Asianmukaisella koulutuksella ja lisenssillä parisuhdeasiantuntija on pätevä työskentelemään yksityisissä käytännöissä, mielenterveysklinikoissa ja valtion perhepalveluvirastoissa.
Henkilö, joka uskoo haluavansa tulla parisuhdeneuvojaksi, voi ilmoittautua nelivuotiseen kandidaatin tutkinto-ohjelmaan psykologiassa, sosiologiassa tai neuvonnassa. Ylioppilaana opiskelija suorittaa useita yleisiä psykologian kursseja saadakseen perustiedot aiheen historiasta ja perusteista. Lisäkurssit tilastotieteissä, biologiassa, tietojenkäsittelytieteessä ja viestinnässä tarjoavat toiveikkaalle parisuhdeneuvojalle tarvittavat taidot menestyäkseen mahdollisessa parisuhdeneuvojan urassa.
Lähellä kandidaatin tutkinto -ohjelmaa opiskelija, joka haluaa tulla parisuhdeneuvojaksi, voi alkaa tutkia maisteriohjelmia akkreditoiduissa yliopistoissa. Jotkut koulut tarjoavat tutkintoja erityisesti avioliitto- ja perheneuvonnassa, vaikka jatko -opiskelija voi hyötyä myös yleisestä neuvontaohjelmasta, jos erikoisopetusta ei ole saatavilla. Useimmat maisteriohjelmat kestävät kaksi tai kolme vuotta ja sisältävät sekä luokkaopetusta että käytännön harjoittelua paikallisessa mielenterveysklinikassa. Harjoittelu on tärkeä osa tutkinto -ohjelmaa, koska sen avulla henkilö voi kokea parisuhdeneuvojan päivittäiset toimet ja vastuut.
Valmistuttuaan tutkinnon suorittanut henkilö voi hakea toista harjoittelu- tai lähtötason tehtävää. Useimmissa tilanteissa uusi neuvonantaja saa työskennellä suoraan asiakkaiden kanssa kokeneemman ammattilaisen valvonnassa ja ohjauksessa. Aika, jonka henkilön on vietettävä valvonnassa, vaihtelee alueittain, mutta useimmat uudet ammattilaiset voivat odottaa työskentelevänsä XNUMX-XNUMX vuotta ennen kuin heillä on mahdollisuus harjoitella itsenäisesti.
Koulutuksen onnistuneesti suorittanut henkilö voi suorittaa alueellisen lisensointikokeen tullakseen virallisesti parisuhdeneuvojaksi. Lisensointikokeet ovat yleensä tietokonepohjaisia testejä, joissa on monivalinta- ja esseekysymyksiä, jotka koskevat paikallisia lakeja, luottamuksellisuusstandardeja, asiakkaiden arviointitaitoja ja vakiomenettelyjä. Testin läpäisen jälkeen neuvonantaja voi aloittaa uransa monissa erilaisissa ammatillisissa olosuhteissa. Henkilön, joka haluaa tulla parisuhdeneuvojaksi omassa käytännössä, on tavallisesti hankittava usean vuoden kokemus alalta ja jatkettava jatkokoulutusta valmistautuakseen itsenäiseen liiketoimintaan liittyviin hallinnollisiin lisätehtäviin.