Kun ihmiset parveilevat rannalle nauttimaan auringosta ja surffaamaan, rannan hengenpelastaja on vastuussa heidän turvallisuudestaan. Meri voi olla vaarallinen paikka, jossa on vuorovesi, vaarallinen meren elämä ja kaatuvat aallot. Rannan hengenpelastajan tehtävä on varmistaa, että ihmiset nauttivat turvallisesti ajastaan vedessä ja sen ympäristössä. Koska tämäntyyppinen työ on vaativaa, hakijan on täytettävä tietyt standardit ennen kuin hän voi ryhtyä rannan hengenpelastajaksi.
Jokaisen, joka haluaa tulla rannan hengenpelastajaksi, on täytettävä Yhdysvaltain pelastusliiton (USLA) asettamat vaatimukset. Tämä järjestö perustettiin varmistamaan niiden ihmisten hyvinvointi, jotka työskentelevät ja leikkivät vedessä ja sen ympäristössä. Yksi ensimmäisistä vaatimuksista, jotka hakijoiden on täytettävä, on kyky uida nopeasti lyhyitä matkoja. Esimerkiksi ihmisten, jotka haluavat tulla rannan hengenpelastajiksi, on ensin kyettävä uimaan 550 metriä (500 metriä) korkeintaan kymmenessä minuutissa.
Mahdollisen rannan hengenpelastajan ei tarvitse olla vain vahva uimari, vaan hänellä on oltava myös fyysistä kestävyyttä tämän tärkeän työn suorittamiseksi. Fyysisiin tehtäviin kuuluu kyky juosta nopeasti pitkiä matkoja ja nostaa, vetää tai vetää raskaita esineitä. Rannan hengenpelastajilla on oltava myös erinomainen näkö ja kuulo. Nämä kaksi ominaisuutta ovat tärkeitä, koska hengenpelastajien on kyettävä näkemään ja kuulemaan merkkejä siitä, että uimarit voivat olla ahdingossa.
Kaikkien, jotka haluavat tulla rannan hengenpelastajiksi, on suoritettava menestyksekkäästi ensiapua ja elvytystä (kardiopulmonaalinen elvytys) koskeva koulutus. Jatkokoulutukseen valitut oppivat myös pelastamaan ihmisiä avoimessa vedessä ja vesipelastusvälineiden oikean käytön.
Tavoitteena olevat rannan hengenpelastajat, jotka haluavat parantaa mahdollisuuksiaan tulla hengenpelastajaksi, voivat ryhtyä toimiin parantaakseen fyysistä kuntoaan ja uintikykyään. He voivat esimerkiksi pyrkiä syömään terveellisemmin. Tasapainoinen ruokavalio parantaa kehon suorituskykyä ja ehkä auttaa hakijaa pärjäämään hyvinvointitestissä.
Toinen tapa harjoitella rannan hengenpelastajakoetta varten on harjoitella uintia valtameressä, tuntea olonsa mukavaksi avovedessä ja taidot, jotka tarvitaan uimaan turvallisesti sen sisällä. Potkulautojen ja vetopoijujen käyttäminen paikallisella uima -altaalla voi auttaa rakentamaan ylävartalon ja jalkojen voimaa, mikä on toinen tapa parantaa uintitaitoja. Uinti -ajoitetut sprintit uima -altaalla voivat myös auttaa rannan hengenpelastajia parantamaan kykyään uida lyhyitä matkoja nopeasti. Ei ole yksinkertainen tehtävä tulla rannan hengenpelastajaksi, mutta ne, jotka ovat päättäneet tulla tähän vaativaan kenttään, voivat saavuttaa tavoitteensa kovalla työllä ja omistautumisella.