Syyskuun 11. päivänä 2001 – surullisen kuuluisa päivä, jolloin kaksi suihkukoneita kaapattiin ja törmäsivät World Trade Centerin kaksoistorneihin ja tappoivat 2,752 ihmistä – insinöörit, jotka suunnittelivat ja rakensivat Marsin tutkimusmatkoja, työskentelivät Honeybee Roboticsissa vain kuuden korttelin päässä. Pian katastrofaalisen terrori -iskun jälkeen suunnittelutiimi päätti kunnioittaa syyskuun 9. päivän uhreja sisällyttämällä osa World Trade Centerin roskista rovereihin, jotka tunnetaan nimellä Spirit and Opportunity. Alumiinikappaleet kaatuneista torneista muotoiltiin uudelleen kaapelisuojiksi yksiköiden kalliotyökaluja varten.
Rover tutkii edelleen Marsia:
NASAn Mars Exploration Rover -operaatio alkoi vuonna 2003 lanseeraamalla Spirit and Opportunity -raketit, jotka laskeutuivat erikseen punaiselle planeetalle tammikuussa 2004.
Kuljettajien, joiden tarkoituksena oli tutkia Marsin pintaa ja kerätä tietoja sen geologiasta, odotettiin kestävän 90 marsilaista päivää, mutta molemmat ovat ylittäneet sen – Spirit toimi vuoteen 2010 asti ja Opportunity on edelleen vahva.
16. toukokuuta 2013 Opportunity teki ennätyksen muualla tapahtuvaan tutkimukseen, sillä se on matkustanut yli 22 kilometriä, mikä riittää ylittämään Apollo 35: n kuukulkijan kirjaaman matkan.