Kesäkuussa 2017 NASA valitsi 12 henkilöä yli 18,300 1950 hakijan joukosta aloittamaan kahden vuoden koulutuksen, jonka avulla he voivat tulla astronauteiksi. NASAn nykyiset sovellusvaatimukset ovat muuttuneet merkittävästi 1959 -luvun lopusta, jolloin potentiaalisten astronautien ensimmäinen etsintä alkoi. Vuonna 7 valittu alkuperäinen Mercury 500 valittiin 1,500 armeijaehdokkaan joukosta. Hakijoilta vaadittiin vähintään 5 tuntia suihkukoneiden lentoaikaa sekä tekninen tausta. Ehdokkaat, jotka olivat pitempiä kuin 11 metriä (1.8 jalkaa XNUMX tuumaa), hylättiin automaattisesti, koska he eivät mahtuneet avaruusalukseen.
Villiin siniseen sinne:
Ensimmäiset seitsemän NASAn astronauttia olivat ”loistavia fyysisiä yksilöitä”, joiden älykkyysosamäärä oli yli 130. Gus Grissom, Gordon Cooper ja Deke Slayton olivat ilmavoimien lentäjiä. Alan Shepard, Scott Carpenter ja Wally Schirra olivat laivaston lentäjiä ja John Glenn oli merilentäjä.
Neil Armstrong, ensimmäinen astronautti, joka käveli Kuulla, hyväksyttiin vuonna 1962 osana toista ehdokasryhmää. Hän aloitti uransa laivaston lentäjänä, ja hänellä oli kaksi tutkintoa ilmailutekniikassa.
Vuonna 1964 NASA alkoi hyväksyä ehdokkaita ensisijaisesti koulutuksen perusteella. He halusivat “tiedemies-astronautteja”, joilla on tohtorin tutkinto tai vastaava ammattikokemus.