Yhdysvaltain avaruusohjelman ja NASAn tutkimuksen rahoittamisesta spekuloidaan edelleen. Tulevaisuuden avaruustutkimusten suunnittelu on kallista, mutta monet vastustavat sitä, että NASAn kaltaisten ohjelmien jatkamiseen tarvittava tutkimus on hyödyttänyt ihmisiä monin tavoin. Yksi tärkeimmistä perusteista tutkimuksen jatkamiselle on luetella, kuinka monella tavalla se on vaikuttanut jokapäiväiseen elämään. Olemme NASAlle velkaa monia nykyaikaisia keksintöjä, joita pidämme itsestäänselvyytenä.
Jotkut NASAn tutkimukset ovat johtaneet selkeisiin parannuksiin lääketieteessä. Näistä olemme velkaa magneettikuvaustekniikan (MRI) kehittämiselle, joka mahdollistaa paljon selkeämmän kuvan tietyistä kehon järjestelmistä. NASAn kehittämää laserteknologiaa on käytetty lasersilmäleikkausten luomiseen. Neuromuskulaarista stimulaatiota käytetään selkärangan vammoja sairastavien auttamiseen, ja Yhdysvaltain avaruusohjelman kehittämä silmäseulontajärjestelmä on tehnyt silmätutkimuksista paljon yksinkertaisempia. Monet proteesit ihmisille, jotka ovat menettäneet raajansa, ovat osan suunnittelustaan velkaa NASA: n keksimille tai kehittämille materiaaleille.
Tutkimukset ovat myös johtaneet yhteen tärkeimmistä laitteista, jotka kaikilla ihmisillä pitäisi olla kotonaan: savunilmaisimet. Savunilmaisimet pelastavat ihmishenkiä säännöllisesti, vähentävät vammoja ja varoittavat ihmisiä, jotta he voivat päästä pois kodeista tai muista rakenteista, kun palo havaitaan ensimmäisen kerran.
Olemme velkaa monille ergonomisesti suunnitelluista työpöydistämme, tuoleistamme ja työasemistamme NASAn tutkimuksen ansiosta. Samoin, jos pidät satelliittiantennistasi lähetetyn television katselemisesta, sinun tulee kiittää avaruustutkimusohjelmia. Lenkkeily hyvillä juoksukengillä on avaruustutkimuksen työtä, ja kun lopetat lenkin juomalla juuri puhdistettua vettä, voit kiittää myös NASAa, koska heidän kehittämänsä tekniikka johti nykypäivän suosituimpiin kotikäyttöön tarkoitettuihin vedensuodattimiin.
Muita kehitettyjä asioita, jotka voivat vaikuttaa jokapäiväiseen elämään, ovat seuraavat:
patjoissa laajalti käytetyn muistivaahdon kehittäminen;
valon luominen, joka jäljittelee aurinkoa, auttaa ihmisiä, jotka kärsivät kausiluonteisesta mielialahäiriöstä;
vaatteissa käytetyt materiaalit, jotka ovat tulenkestäviä tai jotka kestävät paremmin lämpöä;
näkymättömät olkaimet, jotka ovat erikoiskeramiikan jälkiä, joita käytetään avaruusalusten vahvistamiseen
Vaikka NASA: n ja muiden avaruusohjelmien tekemät avaruustutkimukset saattavat joillekin vaikuttaa rahanhukalta, voidaan väittää, että jatkuvan kehityksen luomiseksi tarvittava tutkimus ei ole tuhlausta useimmille ihmisille. Tuotteita, jotka on kehitetty NASAn tutkimuksen perusteella, käyttävät monet ihmiset säännöllisesti ja joskus päivittäin.