Valokuvauksessa hyvien otosten ottaminen on usein erittäin vaikeaa, vaikka prosessi vaikuttaa niin yksinkertaiselta. Jokainen, joka on koskaan ottanut valokuvansa ajokorttia varten tai joka on nähnyt poliisimukin ammutun, tietää, että laukaukset voivat olla kaikkein epämiellyttävimpiä kaikista kuvista. Siksi avain on, että valokuvaaja ymmärtää, mikä tekee hyvän otoksen ja toteuttaa sen työssään.
Päälaukaukset ovat vaikeita yhdestä syystä. Virheelle ei ole tilaa. Laajemmalla otoksella on aina mahdollisuus rajata ja aina mahdollisuus, että katsojan katseet keskittyvät muihin elementteihin. Pääiskujen avulla on vain yksi tarkennus ja jokainen pieni epätäydellisyys erottuu.
Onneksi digitaalivalokuvaus on helpottanut otosten ottamista. Näiden kameroiden välitön palaute voi näyttää valokuvaajalle heti, onko hänellä käyttökelpoista kuvaa. Siten jopa marginaalitaitoisille digitaalikamera voi auttaa heitä näyttämään asiantuntijoilta. Siitä huolimatta jokaisen tulisi harkita muutamia asioita, jotka helpottavat käytettävien otosten saamista.
Ensimmäinen asia, joka on otettava huomioon otettaessa, on tausta. Tämä saattaa tuntua hieman vastustamattomalta. Miksi taustalla pitäisi olla väliä? Se onnistuu parista syystä. Ensinnäkin valo voidaan jakaa nopeasti koko huoneeseen arvaamattomalla tavalla. Lisäksi mikä pieni osa näytettävästä taustasta voi olla ristiriidassa muotokuvan kohteen kanssa. Pääiskuja varten on hyvä valita kiinteä tausta pehmeällä värillä. Valkoisia ja mustia voitaisiin käyttää, mutta saattaa vaatia joitain säätöjä valaistukseen, jotta saadaan todella hyvä kuva.
Harkitse myös pääkuvien ottamista siten, että henkilön ruumis on kulmassa ja hänen päänsä on käännetty takaisin kameraa kohti. Tämä auttaa pitkälle välttämään ajokortin ja poliisimukin laukauksen. Lisäksi sitä voidaan käyttää myös kaksoisleuan ja muiden epämiellyttävien ominaisuuksien poistamiseen.
Aina kun mahdollista, myös epäsuoran salaman käyttö on hyvä idea. Tämä auttaa poistamaan joitakin suoran salaman kovia valaistusominaisuuksia. Kuitenkin todella hyvän epäsuoran salamavalotuksen saavuttamiseksi tarvitaan todennäköisesti erityisesti muotokuvausta varten perustettu studio. Hyvin harvoilla valokuvaajilla on tällainen käyttöoikeus.
Kuten minkä tahansa tyyppisten kuvien kohdalla, myös valkotasapainon asettaminen tiettyihin olosuhteisiin on tärkeää. Pääkuvissa tämä auttaa tuottamaan valokuvassa luonnollisempia ihonvärejä. Useimmissa kameroissa on tapa asettaa valkotasapaino manuaalisesti. Joissakin on automaattisia ominaisuuksia, jotka antavat tarkan arvion huoneen valaistuksen tyypin perusteella.