Elinsiirron odottaminen voi olla hyvin vaikeaa aikaa sekä potilaalle että hänen perheelleen. Jotta pääset elinsiirtoluetteloon, sinulla on oltava lääkärin lähetys ja elinsiirtosairaala arvioi sen, joka päättää sitten, kuuluuko sinut luetteloon. Optimaalisten tulosten saavuttamiseksi, kun yritetään päästä elinsiirtoluetteloon, potilaita kannustetaan tyypillisesti laihduttamaan, parantamaan kuntotasoaan ja löytämään hyvä sairaala, joka on erikoistunut heidän hoitoalueelleen. Lisäksi potilaiden, jotka tupakoivat, juovat liikaa alkoholia tai käyttävät laittomia huumeita, on lopetettava välittömästi.
Potilaiden, jotka ovat kiinnostuneita pääsemään elinsiirtoluetteloon, on ensin nostettava kuntotasoaan mahdollisimman paljon. Heikkoja ja ylipainoisia on usein kielletty saamasta elinsiirtoa, koska heillä on usein heikko terveys myös elinsiirron jälkeen. Usein elinsiirtoa odottavia potilaita kannustetaan osallistumaan monenlaisiin kuntoutusohjelmiin laihdutuksen ja sydän- ja verisuoniterveyden parantamiseksi. Mahdollisia elinsiirtopotilaita kannustetaan myös noudattamaan ruokavaliota, joka sisältää pieniä määriä rasvaa ja suuria määriä hedelmiä, vihanneksia ja täysjyvätuotteita.
On myös hyvä valita lääketieteellinen keskus, joka on taitava suorittamaan tietyntyyppisen elinsiirron, joka on välttämätön osana elinsiirtoluetteloa. Tyypillisesti parhaissa elinsiirtosairaaloissa on korkea eloonjäämisaste, samoin kuin joukko lääkäreitä ja muita erikoislääkäreitä, jotka ovat taitavia tietyllä hoitoalueella. Potilaan, joka tarvitsee elinsiirtoa, on usein saatava lähetteensä ensisijaiselta terveydenhuollon lääkäriltään saadakseen hoitoa jonkin näistä erikoissairaaloista.
Päästäkseen elinsiirtoluetteloon potilaiden, jotka tupakoivat, käyttävät liikaa alkoholia tai harjoittavat laitonta huumeiden käyttöä, on lopetettava välittömästi. Näihin käyttäytymisiin osallistuminen poistaa tyypillisesti potilaat mahdollisista elinsiirron vastaanottajista. Lisäksi riippuen tarvittavasta elinsiirron tyypistä tupakan käyttö voi myös poistaa jonkun siirtokunnasta. Kaikkien potilaiden, jotka käyttävät näitä aineita, tulee suunnitella lopettaminen lääkärin kanssa mahdollisimman pian saavuttaakseen optimaalisen aseman elinsiirtoluettelossa.
Niitä, jotka ovat kiinnostuneita elinsiirrosta, kannustetaan yleensä hankkimaan mahdollisimman paljon tietoa tietystä sairaudesta, josta he kärsivät. Tämä tieto on hyödyllistä, kun potilas puhuu lääkäreille, jotka ovat mukana elinsiirtopäätöksenteossa. On myös tärkeää, että potilas tai perhe kysyy elinsiirtotiimiltä kysymyksiä itse prosessista, jotta he ymmärtävät, mitä heiltä odotetaan ja mitä heiltä odotetaan.