Poliittinen varainhankinta- ja kampanjarahoituslaki Yhdysvalloissa pyrkii takaamaan tasapuoliset toimintaedellytykset kaikille ehdokkaille, jotka haluavat asettua ehdolle. Vaikka poliittisia varainhankintalakia sovelletaan valtion ja paikallisen tason vaaleihin, yleisö on yleensä kiinnostunut tästä asiasta eniten presidentinvaalivuoden aikana.
Liittovaltion tasolla yksittäiset lahjoittajat ovat ensisijainen poliittisen varainhankinnan lähde. Yksilön lahjoittamalle rahalle on kuitenkin asetettu tiukat rajat. Esimerkiksi vuonna 2008 ylärajaksi asetettiin 2,300 dollaria (USD) kullekin ehdokkaalle ja 28,500 108,200 dollaria (USD) kullekin kansalliselle puoluevaliokunnalle.
Poliittiset toimintakomiteat ovat kaukana toisistaan liittovaltion poliittisen varainhankinnan suhteen. Yksittäisten lahjoitusten tavoin poliittisten toimikomiteoiden raha luokitellaan kovaksi rahaksi. Vuonna 2008 poliittinen toimintakomitea, jossa on useita ehdokkaita, voisi myöntää 5,000 15,000 dollaria jokaiselle ehdokkaalle ja XNUMX XNUMX dollaria kansalliselle puoluevaliokunnalle, mutta tämän lähteen osallistumiselle ei ole asetettu yleistä rajaa.
Nykyiset kampanjarahoituslait kieltävät yrityksiä ja ammattiliittoja osallistumasta ehdokkaan varainhankintaan. Lahjoitukset 527 ryhmältä, erityisverottomilta organisaatioilta, ovat sallittuja vain, jos ne eivät liity suoraan ehdokaskampanjoihin eivätkä kannusta tietyn ehdokkaan tukemiseen tai vastustamiseen. Tämän vuoksi tämäntyyppisiä kampanjalahjoituksia kutsutaan pehmeäksi rahaksi. Toisin kuin kovalla rahalla luokitellut kampanjalahjoitukset, liittovaltion vaalilautakunta ei säädä voimakkaasti pehmeän rahan lahjoituksia.
Paljastaminen on tärkeä osa poliittista varainhankintasääntöä. Poliittisten toimikomiteoiden, ehdokasvaliokuntien ja puoluevaliokuntien on lain mukaan toimitettava määräajoin raportit, joissa kerrotaan kerätystä ja käyttämästään rahasta. Vastuullisuuden vuoksi on ilmoitettava myös nimet, osoitteet, ammatit ja työnantajat jokaiselle henkilölle, joka lahjoittaa yli 200 dollaria yhdellä vaalijaksolla.
Presidentinvaaleissa ehdokkaat, jotka ovat yksityisesti keränneet 5,000 20 dollaria kukin vähintään 250 osavaltiossa, ovat oikeutettuja erityistukeen, joka on dollari dollarin ottelusta XNUMX dollarin enimmäismäärään asti. Vastineeksi tämän avustuksen vastaanottamisesta hakijoiden on kuitenkin sitouduttava noudattamaan erityistä lakisääteistä kaavaa, joka rajoittaa heidän menojaan. Vaikka perinteisesti useimmat ehdokkaat ovat päättäneet hyväksyä nämä vastaavat varat, on yhä yleisempi, että ehdokkaat jättävät ohjelman pois, jotta he voivat vapaasti käyttää niin paljon rahaa kuin he voivat kerätä yksityisten kampanjoiden lahjoitusten ja poliittisten varainhankintatoimien avulla.