Osakemarkkinat ovat markkinat, joilla ihmiset ostavat ja myyvät osia yrityksistä. Osat ja myydyt osat ovat yhtiön taloudellisia etuja, joita kutsutaan osakkeiksi. Kyseisten yritysten on oltava julkisia yhtiöitä, mikä tarkoittaa, että niiden on oltava yhtiöitä, jotka myyvät osakkeita julkisille sijoittajille avoimilla markkinoilla.
Yritykset, jotka myyvät osakkeita sijoittajille, tekevät niin yleensä pääoman hankkimiseksi. Pääomaa käytetään sitten esimerkiksi nykyisten toimintojen rahoittamiseen ja laajentumissuunnitelmien maksamiseen. Jos yhtiö pystyy muuttamaan pääoman voitoksi, osa voitosta siirretään sijoittajille. Samoin jos yritys menettää rahaa, sijoittajat jakavat tappion.
Osakemarkkinat ovat yksinkertaisesti keskeinen paikka, jossa ihmiset kokoontuvat ostamaan ja myymään osakkeita. Pörssi ei kuitenkaan ole kauppa tai yksittäinen rakennus. Sillä ei ole fyysistä sijaintia. Kuitenkin, kun ihmiset ajattelevat osakemarkkinoita, he yleensä ajattelevat Wall Streetiä tai New Yorkin pörssiä, joka tunnetaan myös nimellä NYSE. Nämä paikat eivät kata koko osakemarkkinoita, mutta ne ovat paikkoja, joissa suuri osa osakemarkkinoiden toiminnasta tapahtuu.
NYSE on ehkä maailman tärkein pörssi. Kaikkien yritysten osakkeilla ei käydä kauppaa NYSE: ssä, mutta se on joidenkin maailman vaikuttavimpien ja arvostetuimpien yritysten kauppapaikka. Ostaakseen näiden yritysten osakkeita NYSE: n kerroksesta sijoittajat tarvitsevat huomattavan määrän omaisuutta sijoittaakseen. Piensijoittaja voi kuitenkin saada halvempaa sijoittamista välittäjien kautta, mukaan lukien verkkoyritykset. Pienellä saldolla online -välittäjät antavat sijoittajille mahdollisuuden ohittaa kauppias NYSE -kerroksessa ja tehdä sähköisiä ostoksia ja myyntiä yksin.
Tärkeä osa osakemarkkinoita on se, että se koostuu ensisijaisista markkinoista ja jälkimarkkinoista. Ensisijainen markkina -alue on paikka, jossa arvopapereita myydään yhtiön julkiselle listautumisannille, joka tunnetaan nimellä IPO. IPO on perushinta, jota käytetään, kun yksityinen yritys myy ensimmäisen kerran osakkeensa yleisölle. Sen jälkeen siitä tulee julkinen yhtiö. Ne ovat paljon vähemmän aktiivisia markkinoita kuin jälkimarkkinat, joilla sijoittajat käyvät kauppaa yrityksillä, jotka ovat jo julkisia. Osakemarkkinat käsittelevät pääasiassa jälkimarkkinoita.