Ruostumatonta terästä on mainostettu sen kaikkialla läsnä olevasta käytännöllisestä käytöstä, ja se on esiintynyt arkkitehtuurin, autoteollisuuden, keittiön, kodin ja teollisuuden sovelluksissa. Se sisältää korkean korroosionkestävyyden, joka johtuu erilaisista ilmakehän olosuhteista ja äärimmäisistä pH -muutoksista, joten se vaatii vähän huoltoa. Sen kyky kestää korkeita lämpötiloja molempiin suuntiin, korkea paine ja olla silti muokattavissa ja taipuisia, tekee ruostumattomasta teräksestä ihanteellisen materiaalin kestävien, erittäin käytettyjen tuotteiden muotoiluun. Jopa käyttöiän jälkeen tämä materiaali on helppo kierrättää ja tuo korkean romun arvon.
Tämä metalli laskee ainutlaatuiset ominaisuutensa kromimetallille. Ruostumaton teräs on luonteeltaan vähähiilistä terästä, joka sisältää vähintään kymmenen painoprosenttia kromimetallia. Tämä on vastuussa sen ruostumattomasta ominaisuudesta. Kromioksidi muodostaa teräksen pinnalle paljaalla silmällä havaitsemattoman kalvon, joka on joustava ja itsestään parantava happikaasun läsnä ollessa.
Ruostumaton teräs on valmistettu sähkökaariuunissa. Uunissa on hiilielektrodeja, jotka on sijoitettu koskettamaan teräspuhallusvirtojen jäännöksiä niiden läpi. Teräsromuja ei tarvitse sekoittaa vain kromin kanssa. Muita elementtejä voidaan lisätä teräksen parantamiseksi, mukaan lukien nikkeli, typpi ja molybdeeni. Kaikki tämä elektrodien aiheuttama toiminta tapahtuu erittäin korkeassa lämpötilassa.
Kun saavutetaan kriittinen sulamispiste, teräsromu ja seokset alkavat sekoittua, kunnes tuloksena on yksi homogeeninen metallifuusio. Koko massa siirretään sitten argon -hapen dekarbonisaatioastiaan (AOD), jossa tapahtuu hapenpoisto. Jälkeenpäin voidaan valua tai takomista. Muotoiltavien ja taipuisien kykyjensä vuoksi metallia voidaan käsitellä eri muotoihin ja muotoihin tai vetää lankoihin.
Viimeistelynä sähkökemiallinen prosessi voi käsitellä teräksen eri väreiksi, joista osa on kultaa, pronssia, vihreää, sinistä ja mustaa. Toinen valinnainen viimeistely on tuotteen upottaminen happokylpyyn, mikä eliminoi ruostumattoman teräksen skaalautumisen, mikä parantaa kiillotusta ja helpottaa puhdistusta käytön jälkeen.
Ruostumattomasta teräksestä on olemassa ainakin kuusikymmentä laatua, luokiteltu sen mikrorakenteen seosaineiden mukaan. Näissä laatuissa on kolme päätyyppiä ruostumatonta terästä, nimittäin martenistinen, ferriittinen ja austeniittinen. Nämä päätyypit vaihtelevat magnetismin asteen, kromiprosentin ja muiden alkuaineiden osuuden mukaan.