Arkkitehtilupa on valtiolta saatu todistus, joka antaa henkilölle luvan työskennellä arkkitehtinä. Tämän lisenssin saamiseksi arkkitehdillä on oltava asianmukainen koulutus ja koulutus. Nämä vaatimukset määrittävät lupakirjat, jotka asettavat vaihtelevat pätevyydet osavaltioiden mukaan.
Ensimmäinen askel arkkitehtiluvan saamiseen on ilmoittautua arkkitehtiohjelmaan, jonka National Architectural Accrediting Board (NAAB) on hyväksynyt. Niiden, jotka harkitsevat ohjelmaa, jota NAAB ei ole hyväksynyt, tulee ottaa yhteyttä arkkitehtien arviointipalveluihin (ESSA), joka on NAAB: n osasto. He käsittelevät pääasiassa muiden maiden arkkitehtejä, mutta ne voivat auttaa määrittämään, mahdollistaako harkittava ohjelma opiskelijan lopulta arkkitehtilisenssin saamisen.
Koulutuksen ohella tarvitaan käytännön kokemusta ja koulutusta tullakseen rekisteröidyksi arkkitehdiksi. Tämä tapahtuu Intern Development Program (IDP) -ohjelman kautta. Yhdessä mentorin kanssa pyrkivä arkkitehti työskentelee arkkitehtonisessa ympäristössä tarkkaillakseen, osallistuakseen ja lopulta käynnistääkseen arkkitehtonisia hankkeita. Sponsori eri arkkitehtonisessa ympäristössä työskentelee arkkitehtuurin opiskelijan ja mentorin kanssa. Tämä koulutusjakso kestää tyypillisesti yhdestä viiteen vuoteen, ja sen jälkeen opiskelija kävelee pois arkkitehtuuriprojekteista.
Vaaditun koulutuksen jälkeen tuleva arkkitehti on valmis suorittamaan arkkitehdin rekisteröintikokeen (ARE). Testi koostuu lähes 600 kysymyksestä, jotka on jaettu yhdeksään eri osaan, ja se on arkkitehtuurin teoreettisen tiedon perusteellinen tarkastelu ja viimeinen askel arkkitehtiluvan saamiseen. ARE: n muoto on monivalintakysymysten ja kaavioiden yhdistelmä. Yhdeksän osaa ovat esisuunnittelu, yleiset rakenteet, sivuvoimat, mekaaniset ja sähköiset järjestelmät, rakennussuunnittelu/materiaalit ja menetelmät, rakennusasiakirjat ja -palvelut, rakennussuunnittelu, rakennussuunnittelu ja rakennustekniikka. Kaikki yhdeksän osaa on läpäistävä viiden vuoden kuluessa arkkitehtiluvan saamiseksi.
Kun kaikki lupavaatimukset on täytetty, hakijan on rekisteröidyttävä kansalliseen arkkitehtirekisterilautakuntaan (NCARB). Ennen kuin hallitus voi myöntää arkkitehtilisenssin, hakijan on toimitettava hakemus ja maksu, jotka vaihtelevat osavaltioittain ja jotka on lähetettävä testauslaitokselle. Jotkut valtiot vaativat kirjallisen yhteenvedon arkkitehtuurisäännöistä ja -määräyksistä. Arkkitehtilupa on uusittava aina silloin tällöin, valtion yksittäisten vaatimusten mukaan. Tätä varten on täytettävä ylimääräiset luottotunnit ja lähetettävä asianmukaiset lomakkeet ja maksut NCARB: lle.