Biotieteiden maisterin tutkinnon saaminen edellyttää perustutkintoa sopivasta tieteestä, hyväksymistä korkeakouluun, joka tarjoaa jatkotutkintoa biologisista tieteistä ja halua jatkaa työtä alalla. Se ei ole vaikeampaa kuin muut maisterin tutkinnot, ja vaiheet sen saamiseksi ovat hyvin samanlaisia kuin minkä tahansa muun tieteellisen tutkinnon vaatimukset. Jotkut odotukset vaihtelevat korkeakoulun tai yksittäisen koulutusohjelman mukaan. Esimerkiksi opettajat, jotka suorittavat biologian maisterin tutkintoa, osallistuvat usein ohjelmiin, joissa kurssi etenee epätyypillisesti, ja he keskittyvät korostamaan paremmin tarpeitaan opettajina. Useimmat ohjelmat ovat kuitenkin melko standardoituja.
Kuten kaikki maisterintutkinnot, biologian tieteen tutkinto on osa jatko -ohjelmaa. Sellaisenaan maisterin tutkintoa suorittavien opiskelijoiden on ensin suoritettava tyydyttävästi perusopinnot akkreditoidussa oppilaitoksessa. Heidän koulutustaustansa tulisi olla biologisten tieteiden kannalta tarkoituksenmukaista, jotta he voivat jatkaa koulutusta, kuten luonnontieteiden perustutkinto. Näihin kuuluvat biologia ja kemia, mutta myös muut tieteet ovat hyväksyttäviä. Tutkintoa jollakin näistä tieteenaloista ei välttämättä vaadita biologisten tieteiden maisterin tutkinnon suorittamiseen, mutta on vaikeampaa perustella pääsyä jatko -ohjelmaan ilman asianmukaista aikaisempaa koulutusta.
Biolääketieteen maisterin tutkinto -ohjelmaan pääsyn saaminen edellyttää kuitenkin enemmän kuin perustutkinnon suorittamista. Jotta hakijat voivat jatkaa alan koulutusta, heidän on toimitettava opintosuoritusotteet aiemmista korkeakouluista, ja heidän on usein täytettävä vähimmäisarvosanan keskiarvo (GPA), jossa on 3.0 tai parempi yhteinen standardi. Aikaisemman koulutuksen on oltava akkreditoidusta laitoksesta, ja opiskelijoiden voidaan myös odottaa toimittavan viitekirjeitä, selvityksen tavoitteista ja päivitetyn ansioluettelon, josta käy ilmi vähintään kahden vuoden kokemus työvoimasta. Yliopistosta riippuen hakijoiden on ehkä läpäistävä joko Graduate Management Admission Test (GMAT) tai Graduate Record Exam (GRE), vaikka tarvittavat tarkat pisteet vaihtelevat oppilaitoksittain. Joitakin näistä vaatimuksista voidaan luopua lupaaville opiskelijoille, joilla ei ole sopivaa GPA: ta tai työkokemusta, yliopiston joustavuudesta riippuen.
Biologian maisterin tutkinto -ohjelman kurssit mahdollistavat paljon kapeamman painopisteen kuin luonnontieteiden perustutkinnot. Opiskelijat voivat keskittyä tiettyyn biologisten tieteiden kurinalaisuuteen, kuten kasveihin, genetiikkaan tai eläinbiologiaan. Riippumatta yksilöllisestä painopisteestä, biologisen tieteen maisterin tutkinto vaatii kuitenkin huomattavia määriä laboratoriotyötä ja tutkimusta. Opiskelijan on oltava sitoutunut kahden tai kolmen vuoden ajan ohjelman suorittamiseen, ja hänen odotetaan suorittavan jonkinlaisen erityisprojektin opintojensa loppuun saattamiseksi. Tämä voi olla opinnäytetyön tai käytännön tutkimushankkeen muodossa.