Päästäkseen ensiapupoliklinikkaan (EMT) on suoritettava EMT -sertifiointiohjelma. Ohjelma sisältää laajan kurssityön, käytännön, käytännön koulutuksen ja vakiokokeet. Yhdysvalloissa EMT -sertifiointia hallinnoi NREMT (National Registry of Emergency Medical Technicians), vaikka joissakin osavaltioissa on muita sertifiointivaatimuksia.
EMT -koulutusohjelmia tarjotaan monissa yliopistoissa, teknisissä kouluissa, sairaaloissa ja yhteisöopistoissa. Lisäksi on olemassa useita täysin akkreditoituja online-EMT-sertifiointiohjelmia, joiden avulla työskentelevät miehet ja naiset voivat suorittaa kursseja vapaa-ajallaan. Tietoja paikallisista ja Internet-pohjaisista koulutusohjelmista löytyy verkosta tai ottamalla yhteyttä osavaltion ensiapuun.
EMT-sertifioinnilla on kolme tasoa: EMT-Basic, EMT-Intermediate ja EMT-Paramedic. Jokainen taso vaatii asteittain pidemmän ja vaikeamman koulutusohjelman sertifioimiseksi. Voidakseen ilmoittautua mihin tahansa koulutusohjelmaan ehdokkaan on oltava vähintään 18 -vuotias ja hänellä on oltava korkeakoulututkinto tai GED.
Sertifiointi EMT-Basic-tasolla edellyttää noin 100 tunnin oppituntien suorittamista sekä useita tunteja ajamista ambulanssissa tai tarkkailua päivystyksessä. EMT-Basic-harjoittelijat oppivat suorittamaan erilaisia hätätoimenpiteitä, kuten potilaiden arvioinnin, verenhukan hallinnan ja hätälaitteiden käytön. Kurssityön ja käytännön koulutuksen päätyttyä harjoittelijoiden on läpäistävä sekä kirjallinen että käytännön tentti, jonka NREMT tarjoaa sertifikaatin saamiseksi.
EMT-keskitaso edellyttää, että harjoittelijat suorittavat vähintään 200 tuntia koulutusta, joka on jaettu luokka- ja käytännön harjoitteluun. EMT-välitason harjoittelijat oppivat antamaan suonensisäisiä nesteitä ja tarjoamaan potilaille hätälääkkeitä. Jälleen sertifiointi riippuu NREMT -kokeiden läpäisemisestä koulutuskurssin päätyttyä.
EMT-ensihoidon on hankittava kahden vuoden apulaistutkinto ja vietettävä useita satoja tunteja päivystyksessä ja ambulanssissa. Harjoittelijat ilmoittautuvat erikoistuneisiin hätämenettelyluokkiin sekä yleisiin anatomian, fysiologian ja biologian kursseille. Valmistuttuaan ensihoitajien on läpäistävä tiukat NREMT -kirjalliset ja käytännön kokeet. Joissakin osavaltioissa NREMT-vakiokokeita on täydennettävä valtion hallinnoimilla lisäkokeilla ja koulutuksella EMT-sertifioinnin saamiseksi millä tahansa tasolla.
EMT -sertifikaatti on voimassa kaksi vuotta. Minkä tahansa tason EMT: n on sen vuoksi suoritettava valtion rahoittama kertauskurssi joka toinen vuosi säilyttääkseen sertifioidun EMT-asemansa. Tämä täydennyskoulutuskurssi varmistaa, että EMT pysyy henkisesti ja fyysisesti hyvässä kunnossa parhaan mahdollisen hätätilanteen hoitamiseksi.