Kun yritetään hankkia englannin kielen toisena kielenä (ESL) opettajan sertifikaatti, on tärkeää ymmärtää, mitä tällainen todistus sisältää. ESL viittaa englannin opiskeluun, jonka äidinkieli on jokin muu kuin englanti. Nämä opettajat tarvitsevat yleensä samaa koulutusta kuin muut luokanopettajat. Vaikka opettajien ei tarvitse olla kaksikielisiä, heidän on suoritettava ylimääräisiä korkeakoulutason kursseja ja saatava käytännön kokemusta ESL-opiskelijoiden luokkahuoneesta.
ESL -luokkia, joita opetetaan ESL -opettajina, tarjotaan Yhdysvalloissa ja muissa maissa. ESL -opettajan sertifikaatti vaaditaan, kun opetetaan kaikenikäisiä ESL -opiskelijoita. Opiskelijat voivat olla pieniä lapsia tai vanhuksia. Vaikka oppimisprosessien välillä on oltava ero, useimmat ESL -opettajat opettavat puhumista, lukemista ja kirjoittamista samalla tavalla opiskelijan iästä riippumatta.
Monet koulut ja voittoa tavoittelevat yritykset tarjoavat ESL-opettajan sertifikaatin. Kurssit vaihtelevat, mutta opiskelijat ansaitsevat yleensä luottotuntia kuten perinteisessä kouluympäristössä. Opiskelijoiden on ehkä kestettävä 50–150 luokkatuntia ESL -sertifikaatin saamiseksi.
ESL -opettajien sertifiointitunteja tarjotaan myös verkossa. ESL -opettajan sertifikaatin saamiseksi opettajien on myös yleensä hankittava luokkakokemus englannin kielen toisen kielen luokan opiskelijoiden kanssa. Jos luokat ovat henkilökohtaisia, koulu saattaa tarjota opiskelijoille tämän käytännön kokemuksen komponentin. Jos luokat pidetään verkossa tai etäopetusmuodossa, opiskelija voi nauhoittaa itsensä opettamaan ESL -opiskelijaa.
ESL -opettajien on yleensä ansaittava todistus englannin opettamisesta muiden kielten puhujille (TESOL). TESOLia käytetään usein vaihtokelpoisesti ESL: n kanssa. Opettajia voidaan myös kouluttaa opettamaan englantia vieraana kielenä (TEFL). Säännöt vaihtelevat maittain, mutta yleensä opettajien TEFL -sertifikaatti voi opettaa englantia Yhdysvaltojen ulkopuolella, kun taas ESL- tai TESOL -sertifikaatin saaneet opettajat voivat opettaa englantia myös Yhdysvalloissa.
Yhdysvalloissa ESL -opettajilla on yleensä oltava kandidaatin tutkinto ja valtion opetustodistus sekä erityinen ESL -koulutus. Monet yliopistot tarjoavat maisteriohjelman, joka tarjoaa TESOL- tai ESL -opettajan sertifikaatin, joka tunnetaan nimellä MATESOL. Potentiaalisten ESL -opettajien ei tarvitse olla kaksikielisiä, mutta siitä voi olla apua.