Englanti toisena kielenä (ESL) -sertifikaatti määräytyy opetuksen sijainnin ja opetukseen osallistuvien opiskelijoiden arvosanan mukaan. Yleinen ESL-sertifiointi edellyttää koulutusta kursseilla, jotka on suunniteltu erityisesti englannin opettamiseen muille kuin äidinkielenään puhuville. Valmistautumisohjelma, koulutusharjoitus ja määrätty luettelo koulutuskursseista ovat pakollisia osana ESL -sertifikaattia virallisesti tunnustettuun ESL -opetustodistukseen. Oppitodistukset päiväkotioppilastason oppilaitoksille luokkaan 12 asti myöntävät Yhdysvalloissa (USA) yksittäiset osavaltion opetuslaitokset. Kukin osavaltio määrittää valtakirjan erityisvaatimukset.
Useimpien opetusoikeuksien haltijoiden lisävaatimus sisältää yhteissertifikaatin joko englannin tai vieraan kielen opettamiseen. ESL -opetusastetta ansaitaan korkeakouluissa, yliopistoissa ja online -kouluissa, jotka ovat hyväksyneet kieli- ja opetusammattijärjestöt. Ohjelman akkreditointiin kuuluu muiden ESL -opettajien ja koulujen ylläpitäjien suorittama tentti ohjelman laadun arvioimiseksi ennen hyväksynnän antamista valtakirjojen tai todistusten myöntämiselle.
Verkkokoulut tarjoavat toisen kielen kursseja ja koulutusta, mutta on huolehdittava siitä, että tutkintovaatimukset vastaavat mahdollisia työllisyysvaatimuksia. Sertifiointia tarjoavat koulutusorganisaatiot, kuten englannin opetus muille kielille puhuville (TESOL), englannin opetus hankittuna tai lisäkielellä (TEAL), TESOL -kelpoisten organisaatioiden kansainvälinen akkreditointi (IATQuO) ja englannin opettaminen ulkomaalaisena Kieli (TEFL). Jokaisella ryhmällä on ainutlaatuiset standardit ja koulutusvaatimukset.
Online -standardien täyttäminen ei automaattisesti tarkoita, että ESL -sertifikaatti täyttää Yhdysvaltojen osavaltion opetusstandardit. Kalifornia ja Texas ovat edelläkävijöitä ESL -opetuksen määräämisessä julkisissa kouluissa. ESL -sertifiointi näissä kahdessa osavaltiossa on yksi tiukimmista kurssityö-, testaus- ja kenttätyövaatimuksista.
ESL-kurssit sertifiointia varten sisältävät kielelliset perusteet, opetusmenetelmät ja -materiaalit, kulttuurienvälisen viestinnän ja toisen kielen hankkimisen. Kurssityö ääntämisen, kieliopin perusteiden opettamisessa ja harjoittelu, joka edellyttää opettajaehdokkaan menevän kentälle harjoittamaan ESL -opetuksen periaatteita, on myös pakollinen. ESL-kursseja ja ESL-opetusvaltuuksia on saatavana akkreditoiduista korkeakouluista ja yliopistoista perinteisissä muurauskouluissa sekä Internet-koulutusohjelmissa.
Useimmat valtiot edellyttävät, että läpäistään standardoitu tentti, joka osoittaa pätevyyden ESL -teoriaan, englannin opettajan sertifiointiin liittyvät opetusmenetelmät ja taidot toisen kielen opetussuunnitelman kehittämisessä. Osavaltion opetuslaitokset käyttävät usein osaamisen arvioimiseen TOEFL-testiä (TOEFL)-kaupallisesti valmistettua tenttiä, jonka tarjoaa New Jerseyssä toimiva koulutustestauspalvelu. Tietokonepohjaiset lukutaidon, puhumisen, kuuntelun ja kirjoittamisen kokeet ovat myös kansainvälisten järjestöjen ja yliopistojen antamia, mukaan lukien ohjelmat Kalifornian yliopiston korkeakoulujärjestelmän kouluissa. Vähimmäispistemäärä vaaditaan minkä tahansa standardoidun ESL -kokeen läpäisemiseksi, mukaan lukien TOEFL. Jotkut ohjelmat tarjoavat kurssiluottoa näiden kokeiden läpäisemisestä, kun taas toiset koulutusohjelmat edellyttävät läpäisyä, mutta eivät vapauta opettajaehdokasta kaikista pakollisista kursseista.
Yhdysvaltojen ulkopuolisissa maissa kansainvälinen englannin opettajan sertifikaatti ja englannin toisena kielen sertifikaatti ansaitaan ottamalla ESL -kurssit yleisen kielen hankkimisessa. Näitä englannin ja ESL -kursseja, jotka johtavat ESL -sertifiointiin, tarjotaan kaupallisissa kouluissa ja verkko -opiskelun kautta. Opettajat, joilla on jompikumpi näistä kansainvälisen koulun sertifikaateista, voivat hakea K-12- tai yhteisöoppilaitoksen opetustodistusta Yhdysvalloissa todistuksen avulla.
Sertifioinnin hyväksyminen on sen valtion vastuulla, jossa opetushakemus on jätetty. Opetusosasto määrittää, vastaavatko ESL -kurssit, koulutus, tentti ja valmistelut valtion ohjeita. Valtio voi myöntää ehdollisen hyväksynnän ja vaatia lisäkursseja tai harjoittelua ennen täydellisen sertifioinnin myöntämistä. Osittainen sertifiointi Yhdysvalloissa tapahtuu usein maantieteellisillä alueilla, joilla on hätävaatimuksia sertifioiduille ESL -opettajille.