Euroopan unionin (EU) tavaramerkki rekisteröidään Espanjan sisämarkkinoiden harmonisointiviraston (OHIM) kautta. Hakuprosessi koostuu kolmesta osasta: tutkimus, julkaiseminen ja rekisteröinti. Kun kolmas vaihe on valmis, henkilöllä tai yrityksellä on yksinoikeus kyseiseen EU -tavaramerkkiin kaikissa 27 jäsenvaltiossa EU: ssa.
Usein logona kutsutulla henkilöllä tai organisaatiolla voi olla ainutlaatuinen tapa kirjoittaa tekstiä tai käyttää symbolia brändin identiteetin vahvistamiseen tai suojaamiseen. Kun tämä ainutlaatuinen merkki rekisteröidään tavaramerkiksi, myönnetään oikeuksia, jotka sallivat tietyn tahon yksinomaisen käytön. Samoin kuin Yhdysvaltain patentti- ja tavaramerkkivirasto, OHIM on EU: n organisaatio, joka käsittelee hakemuksia ja pitää niitä joko EU: n rekisteröityinä tavaramerkkeinä tai ei tutkimuksen tulosten perusteella.
Hakuprosessin ensimmäinen vaihe on tutkimus, jota kutsutaan myös tarkasteluksi. Mahdollista EU -tavaramerkkiä tutkitaan sen selvittämiseksi, onko olemassa perusteltu syy yksinoikeuksien myöntämiseen tietylle osapuolelle. Jos tarkastelun tulokset ovat positiivisia, seuraava vaihe on sovelluksen julkaiseminen. Kun hakemus on julkaistu, rekisteröintiä vastustavalle asianomaiselle osapuolelle annetaan kolme kuukautta aikaa esittää väitevaatimus. Viimeinen vaihe, joka sisältää kaikki väitemenettelyt, on nimeltään rekisteröinti.
Rekisteröidyllä EU -tavaramerkillä on oikeudet kaikissa 27 jäsenvaltiossa, ja sen käyttöoikeutta on haettava koko maantieteellisellä markkinoilla. Jos yhteisö haluaa rekisteröidä tavaramerkin vain tietyssä maassa tai alueella, kansallinen tavaramerkki voi olla parempi vaihtoehto. Kaikissa tai useimmissa EU -maissa on hallintovirastoja, jotka rekisteröivät tavaramerkin vain sen rajojen sisällä.
EU -tavaramerkki on ainoa prosessi, joka takaa merkin oikeudellisen suojan EU: ssa, joten jos toinen henkilö tai yritys käyttää tavaramerkillistä mallia, tavaramerkin omistajalla on oikeus hakea vahingonkorvausta. OHIM on ainoa organisaatio, joka voi myöntää tavaramerkkiaseman kaikkialla EU: ssa. SMHV: tä säätelee Euroopan unionin tuomioistuin.
Ei ole velvollisuutta antaa tavaramerkkiasemaa yrityksen nimen tai logon käyttämiseksi; sitä ei yksinkertaisesti suojella laillisesti. Merkkiä voidaan käyttää milloin tahansa ja koko hyväksyntäprosessin ajan. EU -tavaramerkkiä on kuitenkin käytettävä viiden vuoden kuluessa rekisteröinnistä. Jos tavaramerkkiä ei käytetä määräajassa, se voidaan keskeyttää tai peruuttaa.