Suuhygienistikoulutus suoritetaan yleensä ammattikoulussa tai yhteisöopistossa. Näiden laitosten tulee olla paikallisen akkreditointielimen akkreditoimia ja niiden on esitettävä todistus, joka kelpuuttaa henkilön suuhygienistiksi. Kun suuhygienistikoulutus on alkanut, tutkinnon suorittaminen kestää yleensä kaksi vuotta ja henkilö valmistetaan suuhygienistiksi.
Usein hammashygienistikoulutuksen vaatimus on yksinkertaisesti lukion valmistuminen tai vastaavan tutkintotodistuksen hankkiminen muulla tavalla. Kun tämä on suoritettu, seuraava askel on tutkia koulut, jotka tarjoavat koulutusta. Kaikilla ammattikouluilla tai yhteisöopistoilla ei ole hammashoito -ohjelmaa. Useimmille ihmisille kuitenkin pitäisi olla vaihtoehto lähellä asuinpaikkaa. Suuremmissa ja keskikokoisissa kaupungeissa voi olla useita suuhygienistikouluja.
Niille, jotka tietävät olevansa kiinnostuneita suuhygienististä urasta lukiossa, koulutus voisi alkaa jopa ennen valmistumista. Erityisesti tiedekurssit ovat usein edellytyksiä pääsylle minkä tahansa korkeakoulu-ohjelman ydinosaan. Näiden kurssien suorittaminen lukiossa tarjoaa paremman taustan yliopistotyölle. Joissakin tapauksissa lukio ja oppilaitos voivat yhdessä tarjota kahden opintopisteen, joka koskee sekä lukiota että korkeakoulua, samalle kurssille. Näin ollen suuhygienistikoulutuksen perusopetusohjelma voi alkaa aikaisemmin niille opiskelijoille, jotka hyödyntävät tätä.
Luokkaopetustyön lisäksi suuhygienistikoulutukseen sisältyy myös jonkin verran käytännön kokemusta. Joissakin tapauksissa tämä voidaan saavuttaa harjoittelulla paikallisissa hammaslääkäritoimistoissa. Suurimmassa osassa tapauksista kouluun on perustettu hammashoitola, jossa yleisö voi tulla puhdistukseen alennettuun hintaan. Tämä antaa opiskelijalle mahdollisuuden harjoitella todellisten asiakkaiden kanssa todellisessa ympäristössä. Suuhygienisti ei tietenkään voi hoitaa vakavia suun terveysongelmia. Jos näitä havaitaan, asiakasta todennäköisesti rohkaistaan hakeutumaan hammaslääkärin palveluihin.
Lisätietoja koulun löytämisestä alueellasi on American Dental Associationin verkkosivustolla, jossa luetellaan akkreditoidut koulut kaikkialla Yhdysvalloissa. Ne, jotka eivät ole varmoja siitä, mistä aloittaa hammashygienistikoulutuksen etsiminen, saattavat löytää sen hyväksi aloittaa. Ilmoittautuminen tällaiseen ohjelmaan on samanlainen kuin ilmoittautuminen mihin tahansa muuhun yliopisto -ohjelmaan. Vaatimuksiin kuuluu usein hakemuksen lähettäminen, hyväksyminen ja perehdytys.