Vaikka voitaisiin sanoa, että mikään elämässä ei tule ilman jonkinlaisia kustannuksia, ilmainen digitaalitelevisio voi olla suhteellisen halpaa. Digitaaliset lähetyssignaalit ja niiden kuljettamat ohjelmat voidaan vastaanottaa helposti maksutta; tarvitset kuitenkin television ja antennin, jotka kykenevät vastaanottamaan ja näyttämään digitaalisia signaaleja. Lähes kaikki nykyään myytävät televisiot on varustettu digitaalisella virittimellä, mutta jos sinulla on vanhempi analoginen televisio, tarvitset analogisen digitaalimuuntimen. Yhdysvalloissa nämä laatikot ovat helposti saatavilla useimmista elektroniikkaliikkeistä.
Muita perusedellytyksiä digitaalitelevisiolähetysten vastaanottamiselle on riittävä antenni ja asuminen kohtuullisella etäisyydellä lähetystornista. Yleisesti ottaen sinun pitäisi omistaa antenni, joka vastaanottaa sekä erittäin korkean taajuuden (UHF) että erittäin korkean taajuuden (VHF) signaaleja. Vaikka on totta, että suurin osa digitaalisista signaaleista lähetetään UHF -kaistoilla, muutama lähetetään VHF -muodossa. Jos asut 60–70 kilometrin päässä lähetystornista, sinun pitäisi pystyä vastaanottamaan signaali.
Antenni on yhtä tärkeä osa ilmaisen digitaalitelevision vastaanottamista kuin televisio tai viritinlaatikko. Mitä kauempana asut lähetystornista, sitä suurempi ja korkeampi antennisi on oltava. Jos asut suuressa kaupungissa, sinun tulee pärjätä hienosti pienellä sisäantennilla. Jos asut reuna -alueella, on parasta sijoittaa se ulkomastolle. Sen lisäksi, että antenni on kattoviivan yläpuolella, sen tulee sijaita myös kaukana sähkölinjoista ja kaikista esteistä, jotka voivat estää signaalin.
Useimmat kaapeli- ja satelliittitelevisio-palveluntarjoajat lähettävät signaalinsa digitaalisessa muodossa, ja tässä tapauksessa sinun ei tarvitse ostaa ylimääräistä digitaalivalmiita televisiota tai antennia. Näillä palveluilla on kuitenkin hintansa-toisin kuin langattomat signaalit, tämä palvelu ei ole ilmainen. Langattoman antennin kautta hankittu digitaalinen ohjelmointi sisältää kaikkien tärkeimpien verkkojen tarjonnan. Jos et ole kiinnostunut saamaan satoja kanavia tai premium -elokuvavaihtoehtoja kaapeli- ja satelliittipalveluntarjoajien kautta, ilmainen digitaalitelevisio voi olla hyväksyttävä vaihtoehto.