Saadakseen kansalliskaartin opetusapua, henkilön on oltava Yhdysvaltain kansalliskaartissa. Opetusapua kansalliskaartin jäsenille voi olla saatavana sekä Yhdysvaltain liittovaltion että osavaltion ohjelmien kautta. Käytettävissä olevat edut ja hakuprosessi riippuvat siitä, onko henkilö armeijan kansalliskaartissa (ARNG) vai ilma -kansalliskaartissa (ANG), sekä valtiosta, jossa hän palvelee. Tyypillisesti kansalliskaartin jäsen aloittaa hakemalla liittohallitukselta lukukausiapua ja tarkistaa sitten valtion rahoittamat rahoitusapuohjelmat.
ARNG -lukukausiohjelma on saatavilla miehille ja naisille, jotka palvelevat ARNG: ssä osa -aikaisesti. Tämän tyyppisen taloudellisen avun saamiseksi huoltomiehellä on oltava aktiivinen ARNG -porausasema, mikä tarkoittaa, että hän tapaa yksikönsä yhden viikonlopun kuukaudessa ja kaksi viikkoa kesällä. Kaikkien sotilaiden tulee ilmoittautua akkreditoituun oppilaitokseen. Palvelukseen otettavien sotilaiden on pysyttävä ARNG: ssä koko ajan, kun he ottavat oppitunteja, jotka on maksettu kansalliskaartin opetusavusta. Virkailijoiden on pysyttävä aktiivisessa tehtävässä neljän vuoden ajan opintojen päätyttyä.
ARNG: n jäsenet ovat oikeutettuja liittovaltion koulutustukeen heti liittyessään ARNG: hen. He voivat saada opintotukea jo ennen kuin he ovat aloittaneet peruskoulutuksen. Jos heidät aktivoidaan, nämä palvelun jäsenet ovat oikeutettuja armeijan lukukausiohjelmiin.
ANG-lukukausiapu on saatavana ilmavoimien jäsenille, jotka ilmoittautuvat kuuden vuoden ajaksi. Ollakseen oikeutettu jäsenen on ensin suoritettava peruskoulutuksensa ja teknisen koulunsa. Hänen on myös oltava aktiivinen poraustila, joka palvelee jokaisen viikonlopun. Jos palvelusmies kutsutaan aktiivitoimintaan, hän on oikeutettu ilmavoimien opetusapuohjelmaan.
Kansalliskaartin jäsenet voivat myös hakea valtion tason opetusapua. Jokaisella osavaltiolla on oikeus asettaa eri tasoinen kansalliskaartin opetusapu ja asettaa erityisiä vaatimuksia sitä saaville. Rahan määrä, jonka valtio tarjoaa opintotukeen, voi muuttua milloin tahansa ja rahoitus voi loppua. Se myönnetään saapumisjärjestyksessä.
Henkilö voi oppia maansa erilaisista kansalliskaartin opetusohjelmista ja vaatimuksista ottamalla yhteyttä paikalliseen kansalliskaartivirastoon. Monilla osavaltioilla on myös virallisia verkkosivustoja, jotka tarjoavat tietoja koulutusavusta ja muista etuuksista. Kansalliskaartin jäsen voi yleensä hakea opintotukea verkossa.