Musiikkiterapia on jatkuvasti kehittyvä käytäntö käyttää musiikkia terapeuttisilla tavoilla erilaisten ihmisten auttamiseksi. Sitä ei käytetä vain mielisairaille, mutta sillä voi olla laaja valikoima sovelluksia kaikenlaisille sairaille. Tällä alalla työskentelevillä voi olla lukuisia tutkintoja, mukaan lukien kandidaatin ja maisterin tutkinnot. Jotkut ohjelmat ovat saatavilla tohtoritasolla, vaikka ne ovat harvinaisia. Tärkeintä niille ihmisille, jotka haluavat saada musiikkiterapian tutkinnon, on löytää akkreditoitu ohjelma, jonka avulla he voivat harjoitella oppimaansa.
Kussakin maassa on erilaisia luottotietotoimistoja. Yhdysvalloilla on American Music Therapy Association (AMTA) ja Kanadalla esimerkiksi Canadian Association for Music Therapy. Niiden, jotka harkitsevat musiikkiterapiatutkinnon saamista, tulee ensin tarkistaa maayhdistykseltä, mitä kouluja yhdistys hyväksyy. Ei ole järkevää hankkia tutkintoa tällä alalla, jos se ei salli opiskelijoiden harjoittaa oppimaansa.
Jopa suhteellisen väkirikkaissa maissa ei ehkä ole niin paljon musiikkiterapiaohjelmia. Yhdysvalloilla on alle 100 AMTA: n hyväksymää. Koulujen sijainnin tunteminen antaa ihmisille mahdollisuuden tietää, missä he voisivat asua tutkinnon suorittamisen aikana ja mitä kustannuksia siitä voi aiheutua. Jokaisella koululla on myös erilaisia ohjelmia ja vaatimuksia, mutta useimmilla tällä alalla tulleilla on oltava musiikillisia taitoja. Useimmat kouluohjelmat edellyttävät musiikillista taitoa tai ”lahjakkuutta”, ja opiskelijat tarvitsevat sitä todennäköisesti kaikissa musiikkiterapeutin tehtävissä.
Suurin osa musiikkiterapeuteista saa ensin musiikkiterapian tutkinnon perustutkinnon tasolla, minkä ansiosta he voivat mennä musiikkiterapeutiksi. Musiikkikyvyn lisäksi BA -ohjelmaan hakevat ovat parhaimmillaan, jos heillä on hyvät lukion arvosanat ja kohtuulliset korkeakoulututkinnon tulokset. Kandidaatin ohjelmat kestävät yleensä noin neljä vuotta. Yhdysvalloissa, kun opiskelijat ovat suorittaneet kurssit AMTA: n hyväksymässä koulussa, he voivat suorittaa kansallisen kokeen ja tulla musiikkiterapeutin hallituksen sertifioiduksi (MT-BC).
Vaikka useimmat maat eivät vaadi ihmisiä saamaan musiikkiterapiatutkintoa maisterin tasolla, joissakin kouluissa on tämä jatkotutkinto niille opiskelijoille, jotka haluavat opiskella edelleen. Kuten mainittiin, tällä alalla on vain vähän tohtoriohjelmia. Useimpien opiskelijoiden, jotka haluavat saada maisterin tutkinnon, on oltava musiikkiterapian kandidaatin tutkinto tai heidän on suoritettava kaikki kandidaatin tutkinnon suorittamat kurssit ennen kuin heidät hyväksytään maisteriohjelmaan. Tämä voi vaihdella kouluohjelman mukaan, ja oppilaat voivat tarkastella yksittäisiä vaatimuksia nähdäkseen, mitkä soveltuvat.
Mestarin musiikkiterapian tutkinto voi olla hyödyllinen niille psykologian tai musiikin tutkinnon suorittaneille opiskelijoille, jotka haluavat harjoittaa musiikkiterapeutteja. Jotkut koulut ottavat vastaan oppilaita, jotka eivät ole suorittaneet musiikkiterapian kursseja väliaikaisesti. Heidän on ehkä suoritettava vuoden opinnot kandidaatin tutkintovaatimusten täyttämiseksi ennen maisteritasolla opiskelemista. Vaihtoehtoisesti opiskelijat, joilla on erilainen tutkinto, voivat vain suorittaa toisen kandidaatin tutkinnon suorittamiseen tarvittavat vaatimukset ja saada siten koulutuksen, jota he tarvitsevat harjoittaakseen tällä alalla.