Online -reseptien saatavuus voi tehdä lääkkeiden hankkimisesta erittäin kätevää. Ihmiset voivat saada reseptejä verkossa ja toimittaa ne suoraan koteihinsa tai toimistoihinsa. Ensimmäinen askel online -reseptien ostamisessa on hyvämaineisen verkkoapteekin valitseminen. Kuluttajien tulisi aloittaa valitsemalla apteekki, joka on lisensoitu sen maan, osavaltion tai provinssin mukaan, jossa se sijaitsee. On myös hyvä idea tutkia ja varmistaa, että kyseinen apteekki on hyvässä asemassa ilman lakien rikkomista.
Riippuen maasta, jossa verkkoapteekki toimii, voi olla yhteisö, joka säätelee, suosittelee tai tarkastaa Internet -apteekkeja. Yhdysvalloissa verkkoapteekit voi akkreditoida National Association of Boards of Pharmacy, ja niiden verkkosivuilla voi olla VIPPS (Verified Internet Pharmacy Practice Sites) -hyväksyntämerkki. Muissa maissa voi olla samanlaisia yksiköitä apteekkien akkreditoinnissa. Valitsemalla verkkoreseptejä apteekista, jolla on akkreditointi, kuluttajilla voi olla paremmat mahdollisuudet hankkia tarvitsemiensa lääkkeiden laatu ja suojella terveyttään.
Ennen kuin verkkoapteekit myyvät reseptilääkkeitä, ne yleensä vaativat kuluttajaa luomaan verkkotilin ja täyttämään lääketieteellisen profiilin. Verkkotilitiedot sisältävät yleensä tietoja, kuten käyttäjän nimen ja osoitteen, ja kuluttaja voi luoda yksilöllisen käyttäjätunnuksen ja salasanan. Sairaushistoria tai -profiili yleensä vaatii kuluttajaa vastaamaan kysymyksiin terveysongelmistaan, allergioistaan, iästään ja muista terveyteen liittyvistä asioista. Vaikka tällaiset kysymykset saattavat tuntua tunkeilevilta, niiden tarkoituksena on varmistaa, että kuluttaja voi saada verkossa reseptejä, jotka ovat hänelle turvallisia kuluttaa.
Verkkomääräysten saamiseksi kuluttaja tarvitsee yleensä lääkärin reseptin. Monet Internet -apteekit antavat kuluttajille mahdollisuuden postittaa tai faksata reseptejä. On kuitenkin muitakin, jotka ottavat vastaan vain lääkäreiden faksikirjoituksia; apteekit hyväksyvät usein jopa soitettuja reseptejä lääkäreiltä sekä niitä, jotka on siirretty muista apteekeista. Jotkut apteekit tarjoavat etäkonsultaatioita lääkäreille, jotka sitten antavat potilaan tarvitsemia reseptejä. Joissakin paikoissa tämä prosessi on laillinen korvike potilaiden ja heidän lääkäreidensä välisille tapaamisille.
Kun verkkoapteekki on saanut reseptin, kuluttajan viimeinen vaihe on maksaa. Useimmat verkkoapteekit hyväksyvät maksuvälineenä luottokortit, ja jotkut voivat hyväksyä myös verkkosekit. Lisäksi monet verkkoapteekit hyväksyvät sairausvakuutuksen. Harvat kuitenkin hyväksyvät kaikki sairausvakuutussuunnitelmat, joten on viisasta tietää, mitkä suunnitelmat hyväksytään ennen tilauksen aloittamista.