Suurin ero digitaalisen TV-äänen kanssa on, että sitä voidaan käyttää täydellisen surround-äänen lähettämiseen. Analoginen yleislähetys voi lähettää vain stereosignaalin, jossa ääntä kuljetetaan kahdella kanavalla. Tätä voidaan käyttää Dolby Pro Logic -signaalien kuljettamiseen subwooferiin, jossa on vain yksi taka- tai surround -signaali eikä erityistä signaalia. Stereosignaali voidaan myös muuttaa Dolby Pro Logic II: ksi, joka tarjoaa täyden 5.1 -kanavaisen surround -äänen, mutta sen luo kuuntelijan laitteet.
Digitaalinen TV -ääni voi kuljettaa Dolby Digital -signaaleja, jotka tarjoavat täydet 5.1 -kanavat. Tämä tarkoittaa keskikohtaa, vasenta ja oikeaa signaalia edessä, erillistä vasenta ja oikeaa surround -kanavaa ja omaa subwoofer -kanavaa. Asemat voivat sitten lähettää samaa äänenlaatua, jonka saisit katsomalla samaa ohjelmointia DVD -levyltä. Kuten DVD -levyn katselussa, tarvitset surround -äänen dekooderin ja kaiuttimet nauttiaksesi täydestä surround -äänikokemuksesta. Tätä laitetta markkinoidaan usein paketissa yhdessä DVD -soittimen kanssa kotiteatterijärjestelmänä.
Jotta voit vastaanottaa Dolby Digitalia, sinun on liitettävä kaapeli tai maanpäällinen digitaalilaatikko surround -äänijärjestelmään digitaalisen liitännän kautta. Tätä varten on saatavilla kaksi johtoa. Yksi tunnetaan optisena ja lähettää tietoa valosignaaleina. Toinen tunnetaan koaksiaalisena tai yksinkertaisesti digitaalisena ja lähettää samalla tavalla kuin useimmat muut TV -kaapelit.
Mikä kaapeli sopii parhaiten tarpeisiisi, on kiistanalainen. Monissa tapauksissa voit rajoittaa sitä, mitkä pistorasiat ovat käytettävissä sekä surround -äänijärjestelmässä että digitaalisessa TV -vastaanottimessa. Jos sinulla on molemmat pistorasiat käytettävissä, optiset toiminnot saattavat näkyä paremmin, jos lähellä on paljon audio-video- tai virtajohtoja, jotka voivat aiheuttaa häiriöitä. Optinen kaapeli kärsii kuitenkin todennäköisemmin suorituskykyongelmista, kun se on taivutettu kulmien ympäri. Yleensä sinun pitäisi pyrkiä käyttämään lyhintä johtoa, joka toimii ilman venytystä tai kiertymistä.
Saatat löytää, että digitaalisen TV: n ainoa äänivaihtoehto on tavallisen stereokaapeliliitännän kautta. Tämä mahdollistaa stereo- ja Dolby Pro Logic -vastaanoton, mutta ei täydellistä Dolby Digitalia. Voit harkita, voitko päivittää toiseen laatikkoon, jos haluat parhaan mahdollisen digitaalisen TV -äänen. Se, kannattaako tämä maksaa ylimääräistä, voi riippua siitä, mitä ohjelmaa katsot useimmiten. Yleensä elokuvat ja jotkin urheilutapahtumat lähetetään todennäköisimmin Dolby Digitalissa.