Taloustieteen työkokemuksen hankkiminen edellyttää muodollista koulutusta sekä tutkimus- ja projektinhallintaosaamisen kehittämistä. Harjoittelut ja työkokemus niihin liittyviltä aloilta, kuten liiketoiminnalta, voivat auttaa yksilöitä ymmärtämään talouksien kehitystä. Jotkut yksityiset organisaatiot voivat auttaa sijoittamaan opiskelijoita harjoitteluun, mikä auttaa heitä edistämään uraansa taloustieteessä. Hallituksen ja yliopistojen tutkimuspaikoissa rekrytointijohtajat suosivat yleensä ehdokkaita, joilla on korkeakoulututkinto ja kokemus talousteorioiden kehittämisestä ja analysoinnista.
Taloustieteen työkokemusta on erittäin vaikea hankkia suorittamatta vähintään kandidaatin tutkintoa. Useimmat tulevat taloustieteilijät kehittävät kvantitatiivisia taitojaan ottamalla ylemmän tason matematiikan kursseja peruskoulun aikana. Vaikka taloustieteen valitseminen pääaineena on ilmeistä, taloustieteilijäksi pyrkivät voivat opiskella myös liiketaloutta tai tietyntyyppistä matematiikkaa. Maisterin tai tohtorin tutkinnon suorittaminen tietyllä taloudellisella erikoisalalla avaa uusia työmahdollisuuksia erityisesti yksityisellä sektorilla.
Suosittu ja yleisesti saatavilla oleva tapa hankkia taloustieteen työkokemusta tutkinnon suorittamisen aikana on harjoittelu. Opiskelijat voivat löytää sopivia harjoittelupaikkoja koulun urapalvelutoimiston kautta tai kampuksen rekrytointitapahtumien aikana. Henkilön saattaa olla hyödyllistä tutkimusyrityksille, jotka tarjoavat harjoittelupaikkoja liike -elämässä, markkinakaupassa ja taloustieteessä perus- ja jatko -opiskelijoille. Toinen tapa löytää harjoittelupaikkoja on ammattijärjestöjen kautta, jotka auttavat sovittamaan opiskelijat kilpaileviin ohjelmiin, joita rahoittavat suuret yritykset.
Taloustieteen työkokemuksen hankkiminen valtion virastojen kautta voi olla maasta riippuen vähemmän kilpailukykyistä kuin yksityinen sektori. Aloittelijan tehtäviin avustaja- ja tutkimustehtävissä voidaan tarvita vähemmän koulutusta. Toinen tapa hankkia taitoja, jotka ovat arvokkaita yksilön kehitykselle tulevaisuuden taloustieteilijänä, on hankkia arvopaperikauppaa tai -markkinointia. Nämä asemat tutustuttavat työntekijät talouden toimintaan ja taloudellisen toiminnan taustalla oleviin tekijöihin.
Yksi tavoista, joilla ehdokas voi erottautua etsiessään taloustieteen työkokemusta, on tietyn tieteenalojen, kuten mikrotaloustieteen, tietämyksen kehittäminen. Tämä erikoisuus tai painopiste olisi luultavasti määritettävä opiskelijan perusopintojen aikana ja sitä olisi jatkettava jatkotutkinnolla. Tutkijakoulu voi auttaa valmistautumaan pyrkiviin taloustieteilijöihin itsekuria, tutkimusta, raporttien analysointia ja hypoteesitestausta varten, joita monet näistä tehtävistä edellyttävät. Yliopistotason opetus on ylimääräinen tapa työskennellä taloustieteen alalla, vaikka tohtorin tutkinto on yleensä pakollinen vakituisissa tehtävissä.