Miten saan tietoa senaatin äänistä?

Monet amerikkalaiset ovat uteliaita siitä, mitä senaatissa tapahtuu, varsinkin kun merkittävää lainsäädäntöä harkitaan. On olemassa useita tapoja saada tietoja senaatin äänistä sen mukaan, minkä tyyppistä tietoa joku etsii. Se vaihtelee nimellispuhelusta, jossa luetellaan senaattorit äänestäneet ja miten he äänestivät, ja korjaustaulukoihin, joissa kartoitetaan tapoja, joilla laskut ovat muuttuneet niiden jälkeen otettiin käyttöön. Rullakutsut senaatissa katsotaan julkiseksi tiedoksi, joten ne ovat kaikkien, myös ei-kansalaisten, saatavilla.

Jos haluat saada tietoa siitä, mitä senaatissa tapahtuu milloin tahansa, sekä tietoja viimeaikaisista äänestyksistä, yksi parhaista panoksistasi senaatin verkkosivustolla www.senate.gov. Yleensä etusivulla luetellaan viikon aikataulu, ellei senaatti ole tauolla, ja aikataulu sisältää usein napsautettavia linkkejä tiettyihin tarkasteltaviin lainsäädäntöelimiin. Sivuston vierailijat voivat myös saada tietoa senaatin komiteoista ja erityisistä senaatin edustajista.

Senaatin tiedot sisältävät vuoden 1989 rullakutsutaulukoita tutkijoille, jotka haluavat tietoa siitä, miten senaattorit äänestivät senaatin istunnon aikana ja aiemmin. Senaatin sivuilla on senaatin äänestystietojen säilyttämisen lisäksi tietoja senaatin vahvistamista ehdokkaista sekä mahdollisia harkittavia lakiesityksiä ja mahdollisia tarkistuksia.

THOMAS, Kongressin kirjaston ylläpitämä sivusto, sisältää myös tietoja senaatin äänistä osoitteessa thomas.loc.gov/. Yksi hyödyllinen asia THOMASissa on, että se sisältää myös parlamentissa tarkistettujen laskujen tekstin ihmisille, jotka haluavat verrata parlamentin ja senaatin laskuversioita. THOMASilla on myös historiallisia asiakirjoja, kuten puhetekstejä, valiokuntien raportteja ja vahvistuskuulusteluja.

Senaatin äänestystietojen hakeminen voi olla hyödyllistä monin tavoin. Jotkut ihmiset haluavat katsoa senaatin äänestyksiä tutkiessaan poliittisia ehdokkaita saadakseen tietää, vastaako ehdokkaan äänestystulos hänen väitettyjä poliittisia näkemyksiään. Senaatin äänet paljastavat myös, kuka suositteli muutoksia lakiesitykseen. Lisäksi nimenhuutotiedot osoittavat, mitkä senaattorit pidättäytyivät äänestämästä, mikä voi joskus olla erittäin mielenkiintoista, sillä senaattorit usein pidättyvät äänestämästä pelätessään kiistojen syntymistä. Senaatin äänestystietoja voidaan käyttää myös lakiehdotuksen tukihistorian kartoittamiseen ja Yhdysvaltojen muuttuvien ajatusten tutkimiseen. Esimerkiksi jotkut laskut otetaan käyttöön useita vuosia ennen kuin ne lopullisesti hyväksytään.