Yritykset laativat tilinpäätöksen kuukausittain pitääkseen pisteet liiketoiminnasta. Tuloslaskelma edustaa voittoa tai tappioita, jotka ovat syntyneet tietyistä toiminnoista, joista on aiheutunut kuluja, joita yritys tarvitsee tulojen luomiseksi. Kuten useimmat tuloja tuottavat toimet, hallitus haluaa leikata yrityksen voittoa. Tuloslaskelman verot ovat alhaalla, ennen veroja. Useimmissa tapauksissa tuloslaskelman verot ovat vain arvioita; yritys ei itse tiedä verovelvollisuuttaan vasta vuoden lopussa, jolloin se valmistelee ja ilmoittaa verot.
Tuloslaskelma noudattaa yleensä vakiomuotoa, joten kaikilla sidosryhmillä voi olla yleinen käsitys yrityksen tuottamista tuloista. Yleisin tuloslaskelma on monivaiheinen muoto, jossa on osa tuloista ja bruttovoitosta, toinen kuluista ja viimeinen osa muista eristä ja veroista. Tässä viimeisessä osassa esitetään tuloslaskelman verot, ja se antaa tietoa yrityksen odotettavissa olevasta verovelvollisuudesta. Kaikkien arvioitujen verojen yläpuolella olevien tietojen on oltava oikeita, jotta odotettu verovelka olisi oikea. Lisensoitu kirjanpitäjä voi joutua tarkastelemaan tuloslaskelmaa ja allekirjoittamaan sen varmistaakseen sen tarkkuuden.
Bruttovoitto on yksinkertaisesti tuloja vähennettynä myyntialennuksilla, ostohyvityksillä ja myytyjen tavaroiden hinnalla. Seuraava osa, jota kutsutaan yleensä yleiseksi, myynti- ja hallintokuluksi, on usein melko pitkä. Yhtiön bruttovoiton ja kokonaiskustannusten välinen ero on nettotulos. Jos tuloslaskelmaan ei sisälly muita tietoja, seuraava rivi esittää tuloslaskelman verot. Muussa tapauksessa osa on välttämätön mahdollisille ei -toiminnallisille tuloille, voitoille, tappioille tai kuluille, jotka eivät ehkä toistu tulevaisuudessa.
Joissakin tapauksissa yrityksellä voi olla suuria kertaluonteisia eriä, jotka johtavat nettotappioon tai nollatuloihin tiettynä ajanjaksona. Tuloslaskelman verot tässä skenaariossa eivät vaikuta tuloslaskelman tietoihin. Yritykset jättävät tämän rivin tyhjäksi, jos nettotulot ovat nolla tai yritys menettää rahaa tietylle ajanjaksolle. Vuoden lopussa yhtiö käyttää tuloslaskelman tappiota pienentääkseen verovelvollisuuttaan. Jälleen lisensoitu kirjanpitäjä tai veroasiamies on välttämätön verojen valmistelemiseksi ja sen varmistamiseksi, että kaikki on verotuksellista.