Sveitsin sotilaallisesta puolueettomuudesta on tullut legendaarinen, ja on totta, että maa ei ole osallistunut ulkopuolisiin konflikteihin vuoden 1815 jälkeen. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että maa olisi ollut täysin puolueeton tai objektiivinen sodan ajan taloustieteen suhteen. Sitä on syytetty muiden maiden, kuten Saksan, auttamisesta, mutta säilyttäen silti puolueettomuuden viilun.
Useiden sopimusten mukaan puolueettomilla mailla on edelleen tiettyjä oikeudellisia ja moraalisia velvoitteita sodan aikana, ja Sveitsi on suurelta osin onnistunut täyttämään nämä velvoitteet, vaikka jotkut ovat kyseenalaistaneet maan tulkinnan puolueettomuudesta.
Sveitsi pysyy sotilaallisesti puolueettomana suurelta osin siksi, että maa itse on erityisen altis kaikkien sen voimakkaiden naapureiden, erityisesti Ranskan, Italian, Itävallan tai Saksan, hyökkäyksille. Pienen valtion, jolla on rajallinen sotilaallinen kapasiteetti, poliittinen puolueettomuus on yleensä parempi kuin vihamielinen valtaaminen sotivasta naapurista. Niin kauan kuin maa on virallisesti tunnustettu puolueettomaksi, mikään maa ei voi laillisesti suunnitella hyökkäyksiä tai käyttää sitä toimintansa tukikohtana. Neutraali maa voi ottaa vastaan pakolaisia tai poliittisia vankeja, mutta sen ei tarvitse osallistua rauhanturvaoperaatioihin konfliktin päätyttyä.
Maa ei ole aina ollut konfliktiton, mutta suurin osa riidoista on ollut sisäistä. Taistelu katolisten ja protestanttisten ryhmien välillä 19 -luvulla aiheutti suuria erimielisyyksiä Sveitsin hallituksessa, mutta nämä asiat lopulta poistettiin sisäisesti. Hallitus liittyi Woodrow Wilsonin Kansainliittoon, ennen kuin kaikki muut jäsenet tunnustivat sen virallisen puolueettomuuspolitiikan.
Ensimmäisen maailmansodan aikana Sveitsi ei tarjonnut merkityksellistä sotilaallista apua Saksalle tai Ranskalle, mutta muut hallitukset eivät aina kunnioittaneet maan rajoja tai ilmatilaa. Tämä tosiasia ei välttynyt Sveitsin hallitukselta, joka protestoi säännöllisesti sekä Kansainliitolle että sen seuraajalle Yhdistyneille kansakunnille.
Maan politiikka ja käytännöt toisen maailmansodan aikana herättivät kuitenkin useita huolenaiheita sen puolueettomuudesta liittoutuneiden maiden keskuudessa. Natsi -Saksa säilytti taloudelliset suhteet Sveitsiin koko sodan ajan. Sveitsiläiset pankkiirit olivat ahdistavasti halukkaita luomaan salaisia tilejä natsivirkailijoille, jotka etsivät turvallista säilytystä rahalle ja muille arvoesineille, jotka oli ryöstetty saksalaisen sotakoneen valloittamista maista. Vaikka sveitsiläiset diplomaatit tarjosivat myös turvallisen kulkureitin natsien sorron uhreille, hallitus tuli usein vaarallisen lähelle poliittista liittoutumista Saksan kanssa.
Jotkut historioitsijat viittaavat siihen, että kansakunnan halukkuus työskennellä natsi -Saksan kanssa ja heidän kätkönsä rahaa ja taideteoksia auttoivat pidentämään itse sotaa. Saksalainen sotakoneisto oli sotilaallisesti häviämässä sotilaallisesti useita kertoja, mutta näennäisesti puolueettomien sveitsiläisten pankkien rahavirta ja muu tuki auttoivat natsi -Saksaa saamaan takaisin jalkansa ja jatkamaan sodan taistelua. Muodollisia syytöksiä Sveitsin taloudellisesta avusta ja poliittisesta empatiasta natsi -Saksaa kohtaan on esitetty useita kertoja vuosien varrella, mutta toistaiseksi maa ei ole koskaan syyttänyt oman puolueettomuuspolitiikkansa rikkomisesta.