Kausiluonteinen masennus, joka tunnetaan myös nimellä kausiluonteinen mielialahäiriö (SAD), on sairaus, jolle on tunnusomaista masennuksen oireet. Kuten nimestä voi päätellä, oireet alkavat ilmaantua kausivaihteluiden aikana, yleisimmin talvella. Tutkimukset osoittavat, että SAD näyttää liittyvän valoon, etenkin sen puuttumiseen. Täyden spektrin valot voivat korvata puuttuvan auringonvalon ja auttaa lievittämään masennuksen oireita.
Vaikka SAD on yleisin talvella, kausiluonteinen masennus voi esiintyä myös kesällä, jolloin se tunnetaan nimellä käänteinen kausiluonteinen mielialahäiriö. Kumpaakaan ehtoa ei pidä hylätä pelkästään matkustamon kuumeena talvella tai laiskuuden ja sameuden tunteena kesällä. Itse asiassa SAD on aito mielialahäiriö, joka voi vakavissa tapauksissa lisätä itsemurhariskiä ja vaatia sairaalahoitoa.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että SAD: n esiintyvyys on suurempi alueilla, joilla pilvipeite on yleensä enemmän kuin auringonpaiste. Leveysaste näyttää myös vaikuttavan esiintymistiheyteen. Tämä on johtanut tutkijoita ja lääkäreitä teorioimaan, että täyden spektrin valojen säännelty altistuminen voi toimia luonnollisen auringonvalon korvikkeena ja parantaa SAD -oireita. Vaikka tätä hoitomuotoa pidettiin hyvin kokeellisena vähän aikaa sitten, monet koulut, työnantajat ja julkiset tilat käyttävät nyt näitä valoja torjumaan talven bluesia.
Täyden spektrin valot näyttävät tarjoavan useita etuja. Ensinnäkin mieliala näyttää vaikuttavan siihen, kuinka hyvin ihmiset näkevät – ehkä jopa silmissä tapahtuvat mekaaniset prosessit. Päivänvalossa silmien kartiot aktivoituvat, toisin kuin pakottavat silmätangot kompensoimaan yönäköä. Valot, jotka sisältävät koko spektrin, tarjoavat lähimmän simulaation luonnolliselle auringonvalolle emuloimalla auringon zenitin aallonpituuksia, jolloin valo on suoraan yläpuolella taivaalla keskipäivällä. Ei kuitenkaan ole altistumisvaaraa ultraviolettivalolle, joka voi vahingoittaa ihoa ja silmiä.
Valolla on myös rooli vuorokausirytmien säätelyssä, ihmiskehon sisäisessä herätyskellossa, joka ilmoittaa, milloin on oikea aika nousta aamulla ja siirtyä nukkumaan illalla. Tämän todistaa se, että ihmiset, jotka työskentelevät “hautausmaavaihdoissa”, kokevat SAD: n useammin, koska he lähtevät usein töihin ja tulevat kotiin pimeässä. Tämä skenaario todennäköisesti hämmentää aivoja siitä, että yö ja päivä erotetaan toisistaan, mikä johtaa melatoniinin tuotannon vähenemiseen. Täyden spektrin valot voivat auttaa minimoimaan tämän vaikutuksen stimuloimalla tämän “hyvän olon” hormonin vapautumista.
Ihmisten tulisi olla tietoisia siitä, että täyden spektrin valojen hoito ei ole sama asia kuin rautakaupasta ostettujen tavallisten kirkkaiden lamppujen alla istuminen. Koko spektri viittaa valkoiseen valoon, jonka luminanssi on 2,500–10,000 30 luksia, ja ensimmäinen numero edustaa tarkasti aamunkoittoa ja toinen täysi päivänvalo. Hoitona altistuminen tällaisille valoille tehdään tyypillisesti istuen valolaatikossa 60-XNUMX minuutin välein.