Oikeuskäytännön tutkimuksessa käytetään “oikeudellisia tiivistelmiä”, viitekirjoja, joissa on yhtenäinen “avainsanojen” järjestelmä, oikeudelliset aiheet tai lauseet, joissa luetellaan kyseistä avainsanaa koskevat tuomioistuimen päätökset. Tiivistelmässä luetellut tapaukset voidaan etsiä “tapausilmoittajista”, valitustuomioistuinten päätösten kokoelmista, jotka on järjestetty osavaltion ja alueen mukaan. Toimittajien tapaukset mainitsevat muita tapauksia, jotka käsittelevät samaa aihetta kuin heidän päätöksensä viranomainen. Samankaltaista tutkimusta voidaan tehdä Internetissä, mutta ilman pääsyä tuomioistuimen päätöksiin.
Yhdysvalloissa ja yleisen oikeuden maissa oikeuskäytännön perustutkimus on sama. Oikeudelliset yhteenvedot on järjestetty lainsäädännön mukaan, kuten rikosoikeus, sopimukset tai huolimattomuus. Kullakin lainsäädännön alueella on erilaisia laajoja luokkia, kuten oikeudenkäyntejä tai muutoksenhakuja. Näissä luokissa on erityisiä aiheita. Esimerkiksi “oikeus neuvontaan” löytyy laajemmasta “rikosoikeudenkäyntien” luokasta.
Tapausten luettelot osoittavat, miten jokainen tapaus löydetään. Esimerkkinä julkaisussa In the Matter of Jane Doe, 111 Ill. Northeastern Reporter, alueellinen toimittaja, joka julkaisee alueen osavaltioiden päätöksiä. Jokainen tapaus, johon In the Matter of Jane Doe perustuu päätöksessään, mainitaan samalla tavalla, ja jokainen valtion toimittajien kokoelma järjestetään samalla tavalla.
Lausunnot, jotka ovat tuomioistuimen päätös asiassa, alkavat kuvatekstillä, jossa luetellaan osapuolet, asian numero ja päätöksen tehnyt tuomioistuin. Siinä on myös lyhyt yhteenveto tapauksesta ja sen jälkeen “otsikot”, jotka sisältävät avainsanat ja lyhyen kuvauksen avainsanaan liittyvästä laillisesta päämiehestä. Lausunnon tekstissä toistetaan tosiseikat, jotka ovat merkityksellisiä asian ratkaisemiseksi. Tuomioistuin soveltaa sitten lakia tosiseikkoihin ja tekee päätöksensä asianomaisista kysymyksistä.
Oikeuskäytännön tutkiminen Internetissä on samanlaista. Tiettyjen avainsanojen tai lauseiden käyttäminen voi antaa arvokasta tietoa tietyistä oikeusjutuista ja oikeusperiaatteista. Tulokset eroavat kuitenkin kirjahauista löydettävien mielipiteiden määrän suhteen. Lakikouluilla ja asianajajajärjestöillä on usein verkkosivuja, jotka on omistettu tietyille oikeudellisille kysymyksille. Nämä sivustot sisältävät toisinaan yhteenvedon tapauksen tosiasioista, asiaan liittyvistä oikeudellisista kysymyksistä ja vertailuja muihin tuomioistuimen päätöksiin.
Esimerkiksi oikeuskäytännön tutkimustermi “oikeus neuvontaan” johtaa sivustoihin, joissa käsitellään tätä asiaa. Jotkut niistä ovat lakikoulujen ja oikeusjärjestöjen isännöimiä, ja ne sisältävät erityisiä tapaushistorioita, mukaan lukien tosiasiat ja tuomioistuinten perustelut. Joskus nämä sivustot sisältävät linkkejä tärkeimpien tuomioistuinten lausuntojen koko tekstiin. Nämä tapaukset puolestaan viittaavat ja joskus selittävät muita tapauksia.