Jotta henkilö omistaa maalauksen tekijänoikeudet, hänen on valmistettava maalaus itse tai ostettava olemassa olevan maalauksen tekijänoikeudet. Monissa tapauksissa maalareiden ei tarvitse tehdä mitään muuta kuin tehdä omilla käsillään maalauksia omistaakseen riittävät tekijänoikeudet teokseen. Ne, jotka ovat huolissaan tämän tekijänoikeuden virallisesta dokumentaatiosta, voivat ryhtyä lisätoimenpiteisiin turvatakseen nämä asiakirjat. Jokaisessa maassa on hieman erilaiset säännöt maalauksen tekijänoikeuksien dokumentoimiseksi, mutta tällaiset säännöt ovat usein melko yksinkertaisia. Joissakin tapauksissa henkilön on yksinkertaisesti toimitettava kopiot tai jäljennökset maalauksesta ja henkilöllisyystodistuksesta, jotta maalaus tekisi tekijänoikeuden hallitukselle.
Tämä koskee Yhdysvaltoja. Maalauksen tekijänoikeuksien suojaamiseksi sinun tulee tutustua Circular 40A -asiakirjassa annettuihin ohjeisiin, joissa kerrotaan yksityiskohtaisesti, kuinka tekijänoikeus maalaukseen Yhdysvalloissa ja kuinka tekijänoikeus annetaan useille muille luoville henkisille omaisuuksille. Kun tietoja luovutetaan tekijänoikeuksille, maalaukseen on liitettävä kopiot, mikä voi tarkoittaa korkealaatuisten valokuvien sisällyttämistä koko maalaukseen.
Monissa tapauksissa maalausta ei tarvitse suojata tekijänoikeuksilla, mutta se voi olla välttämätöntä, jos maalaus saa paljon huomiota, siitä tulee osa mainoskampanjaa tai sitä käytetään missä tahansa muussa mainosmateriaalissa, joka todennäköisesti saa huomiota. Kun taidemaalari myy teoksensa, hänen saattaa olla tarpeen keskustella teoksen tekijänoikeuksista taidetta ostavan osapuolen kanssa. Jotkut taiteilijat säilyttävät tekijänoikeutensa työhönsä myös myymisen jälkeen. Tämä tarkoittaa, että taidemaalari voi myydä alkuperäisen maalauksen, mutta käyttää korkealaatuisia valokuvia tai skannauksia maalauksesta osana henkilökohtaista mainosmateriaalia, kuten verkkosivustojen portfolioita ja kiertokirjeitä. Se merkitsee myös sitä, että hän voi hyötyä siitä, että muut osapuolet voivat käyttää valokuviaan.
Maailman tai minkä tahansa muun teoksen tekijänoikeuksien saamisen yhteydessä on tärkeää pohtia, kuka omistaa kyseisen tekijänoikeuden taiteilijan kuoleman jälkeen. Joissakin tapauksissa maalauksen tekijänoikeudet siirtyvät rakkaalle. Muissa tapauksissa taiteilijoiden teosten valvontaan ja suojaamiseen erikoistunut organisaatio huolehtii lukuisten taideteosten tekijänoikeuksista.