Mallin tekijänoikeuden suojaamiseksi on ensin tärkeää varmistaa, että malli on tekijänoikeudella suojattu. Jos malli on vain idea, sitä ei voida suojata. Vaihtoehtoisesti, jos se on suunnitelma menetelmästä tai tekniikasta tehdä jotain, sen on oltava patentoitu eikä tekijänoikeudella suojattu. Mallin tekijänoikeus on mahdollista vain, jos se on havaittavissa oleva teos. Lisäksi sinulla on oltava oikeus tekijänoikeuteen itse teokseen, jota hänellä ei ehkä ole, jos teos on johdettu toisesta teoksesta tai jos se ei täytä muita kriteerejä.
Alueilla, joilla tunnustetaan henkilön oikeus hänen tuottamiinsa teoksiin, ei yleensä ole tarpeen muodollisesti suojata mallia. Kaikki taide, muotoilu tai muu luova esine, joka voidaan tehdä konkreettiseksi tai fyysisesti havaittavaksi, on lähes aina suojattu tekijänoikeuksilla alueilla, jotka tunnustavat tekijänoikeuden virallisella rekisteröinnillä tai ilman sitä. Jos joku voi todistaa, että hän on ensin keksinyt ja virallistanut mallin, hänen tekijänoikeutensa on implisiittinen. Muodollinen tekijänoikeusrekisteröinti voi olla avuksi yritettäessä torjua tekijänoikeusloukkauksia, mutta se ei ole välttämätöntä.
Kun malli on olemassa, suunnittelijan oikeus suunnitteluun on jo olemassa. Tekijänoikeuden rekisteröinti vain muodostaa tämän oikeuden. Jos haluat suojata mallin muodollisesti tekijänoikeudella, sinun on yleensä rekisteröidyttävä tähän toimintoon liittyvässä toimistossa tai virastossa. Tarkka toimisto riippuu alueesta. Usein siihen liittyy maksu.
Joidenkin mallien tekijänoikeudet ovat vaikeampia kuin toisten. Esimerkiksi ei ole täysin selvää, voidaanko tatuointi tekijänoikeudella suojata, jos tatuointi on henkilön iholla. T-paidan suunnittelun tekijänoikeuden ei pitäisi olla ongelmallista, mutta koska nämä tuotteet voidaan valmistaa kotona eivätkä ne välttämättä koskaan tule suunnittelijan tietoon, tällaisen tekijänoikeuden noudattaminen voi olla erittäin vaikeaa. Jos kukaan ei koskaan tiedä, että tekijänoikeuksia rikotaan, voi olla mahdotonta valvoa oikeuksiaan. On helpointa mennä oikeuteen tekijänoikeusloukkauksesta, jos tiedetään, että toinen osapuoli ansaitsee rahaa mallistaan tai julkaisee mallin julkisesti.
Vaikka tekijänoikeus tekisi mallin, ei ole mitään takeita siitä, että taistelu mallista oikeudessa tuottaa tuloksia. Ihmisellä on oltava kohtuullinen asia ja hyvä asianajaja voittaakseen tekijänoikeuskanteen. Rahapoliittisesta näkökulmasta ei ehkä kannata mennä oikeuteen, jos malli ei ole merkittävien rahasummien arvoinen. Tekijänoikeus on monimutkainen kiistanalaisessa tilanteessa, joten kannattaa neuvotella asianajajan kanssa, jos se todennäköisesti aiheuttaa ongelmia.