Sopivan lyhytaaliantennin valinta riippuu monista tekijöistä, kuten kuuntelijan sijainnista, siitä, minkä tyyppistä vastaanotinta käytetään ja mitä lähetyksiä kuuntelija yrittää vastaanottaa. Yleensä ulkoinen ulkojohtoantenni tarjoaa parhaan vastaanoton, mutta tämä kokoonpano ei ehkä sovi niille kuuntelijoille, joilla on kannettava lyhytaaltovastaanotin tai jotka asuvat huoneistoissa tai yhteisöissä, joissa rajoitukset kieltävät ulkoantennien asennuksen. Lyhytaaltoradioaallot taittuvat pois Maan ionosfääristä, ja signaali pyrkii olemaan heikompi mitä kauempana lähetyspisteestä kuuntelija sijaitsee. Kuuntelijan maantieteellinen sijainti määrittää jossain määrin, minkä tyyppisiä lähetyksiä voidaan vastaanottaa ja minkä tyyppinen antenni tai vastaanotin antaa parhaat tulokset.
Suurin osa Euroopan suurimmista kansainvälisistä lyhytaaltoyhtiöistä lähettää voimakkaita signaaleja, jotka useimmat lyhyen aallon kuuntelijat voivat vastaanottaa ilman vaikeuksia kannettavilla vastaanottimilla, jotka sijaitsevat Yhdysvaltojen itäosassa. Hyvälaatuinen, kannettava lyhyen aallon vastaanotin hyvämaineiselta valmistajalta tarjoaa yleensä hyvän vastaanoton useimmille kansainvälisille lähetystoiminnan harjoittajille sisäänrakennetun, kokoontaitettavan teleskooppisen piiska-antennin avulla. Mitä kauempana länteen kuuntelija sijaitsee, sitä heikommiksi nämä tietyt signaalit muuttuvat, ja kestävämpi lyhytaaltoantenni tai vastaanotin, jolla on suurempi herkkyys, tarvitaan vastaanoton parantamiseksi.
Heikkojen signaalien tapauksessa kannettavan laitteen vastaanottoa voidaan parantaa hieman leikkaamalla lyhyt kuparilanka piiska -antenniin. Joissakin kannettavissa vastaanottimissa on kelatyyppinen, eristetty lanka-antenni tätä tarkoitusta varten. Ulkoinen, pitkä lanka-antenni voi ylikuormittaa kaikkien paitsi kaikkein vankkaimpien ja hyvin suunniteltujen kannettavien vastaanottimien piirit.
Heikkojen, pienitehoisten lähetysten vastaanottamiseksi pitkä, ulkojohto, noin 30–40 metrin pituinen kupariantenni tarjoaa tyypillisesti parhaan vastaanoton koko lyhytaaltoradiospektrillä. Johtojohto on kääritty kuuntelijan kotia lähimpänä olevan antennin pään ympärille ja kiinnitetty vastaanottimen ulkoiseen antenniliitäntään. Koska pöytätason lyhytaaltovastaanottimet ovat herkempiä kuin kannettavat mallit, ne vastaanottavat erinomaisesti heikkoja, vaikeasti kuultavia asemia. Näissä malleissa ei ole sisäänrakennettua kokoontaitettavaa antennia, ja ne vaativat yleensä ulkoisen lanka-antennin täyden potentiaalin saavuttamiseksi.
Monet radioelektroniikka -alan erikoisliikkeet myyvät eri kokoonpanoja ulkolanka -antenneja, jotka on suunniteltu tarjoamaan optimaalinen vastaanotto monilla lyhytaaltoradioalueilla. Nämä ovat kalliimpia kuin monikäyttöinen pitkäjohtoinen lyhytaaliantenni, mutta yleensä ne tarjoavat erinomaisia tuloksia. Nämä ammattimaiset antennit on valmistettu erityisesti käytettäväksi pöytälevyisten lyhytaalisten radiovastaanottimien kanssa.
Kuuntelijoille, jotka asuvat huoneistoissa tai yhteisöissä, joissa on ulkoantennien rajoituksia, aktiivinen lyhytaaltoantenni voi olla hyvä valinta. Aktiiviset antennit on suunniteltu käytettäväksi sisätiloissa, ja niissä on teleskooppinen piiska -antenni, joka mahdollistaa signaalin vahvistamisen laitteeseen sisäänrakennetulla piirillä. Aktiivisia antenneja voidaan käyttää pöytälevyvastaanottimien kanssa, samoin kuin kannettavia vastaanottimia, jotka on varustettu asianmukaisella ulkoisella liittimellä, joka hyväksyy aktiivisen antenniliitännän. Yleensä edullisemmat aktiiviset antennimallit tarjoavat yleensä parhaat tulokset.