Parhaan 3D -näytönohjaimen valinta on päätös, joka riippuu usein tietokoneesta, jossa sitä käytetään. Aloita kysymällä itseltäsi tietokoneen ensisijainen tarkoitus. Esimerkiksi tietokone, jota käytetään uusimpien videopelien pelaamiseen, vaatii tehokkaamman näytönohjaimen, kun taas tietokone, jota käytetään vain Internet -peruskäyttöön, voi olla yksinkertaisempi kortti. Näytönohjaimet voivat myös vaihdella suuresti hinnassa ja ominaisuuksissa. Tietokoneen ikä on myös tärkeä, koska monet uudemmat kortit eivät toimi vanhempien koneiden kanssa.
Jos tietokone käsittelee säännöllisesti vain yksinkertaisia tehtäviä, kuten tekstinkäsittelyä, toimiston tuottavuusohjelmiston käyttöä ja/tai Internetin käyttöä, yksinkertaisin 3D -videokorttityyppi todennäköisesti riittää. Nämä videokortit ovat yleensä erittäin halpoja. Ne ovat myös yleensä kooltaan pieniä, joten ne on helppo asentaa lähes mihin tahansa tietokoneen koteloon. Perusnäytönohjaimet ovat todennäköisesti yhteensopivia hieman vanhemman tietokoneen kanssa.
Tavallinen tietokoneen käyttäjä saattaa haluta tehdä hieman kehittyneempiä tehtäviä, kuten katsella videoita tai katsella interaktiivista verkkosisältöä. Näihin tarkoituksiin hyvin yksinkertainen 3D -näytönohjain ei todennäköisesti tuota erittäin korkealaatuisia kuvia. Keskitason videokortti riittää yleensä näihin tarpeisiin. Tämän alueen kortin hinta voi vaihdella tuotemerkin mukaan, mutta silti suhteellisen halpa. Keskitason kortti voi olla hyvä vaihtoehto; erittäin edullinen 3D -näytönohjain ei välttämättä toimi kuvatulla tavalla, ja kalliimpi kortti on tyypillisesti tarpeeton yksinkertaisempiin graafisiin tehtäviin.
Huippuluokan tietokone, joka on suunniteltu uusimpien videopelien pelaamiseen, vaatii huomattavan tehon sisältävän 3D-näytönohjaimen. Vaikka uudempia näytönohjainmalleja julkaistaan usein muutaman kuukauden välein, uusimman version hankkiminen on yleensä tarpeetonta. Uudet kortit voivat olla hieman kalliita. Vaikka he käyttävät uusimpia pelejä ilman ongelmia, hieman vanhemmat ja halvemmat versiot voivat usein tehdä sen myös. Voit halutessasi valita kortin, joka on muutamia malleja viimeisimmän version takana.
Ennen kuin valitset videokortin, tarkista yhteensopivuus koneesi kanssa. Jos tietokone on yli useita vuosia vanha, monet uudet näytönohjaimet eivät ole yhteensopivia sen kanssa. Vanhemmilla emolevyillä ei ole asianmukaisia liitäntöjä uudempiin laitteisiin. Vanhan koneen vaihtaminen on usein halvempaa kuin sen päivittäminen uuden näytönohjaimen mukaiseksi.