Paras kolmiulotteinen (3D) suunnitteluohjelmisto tulisi suunnitella suorittamaan projektin suorittamiseen tarvittavat erityiset 3D-tehtävät. Lisäksi käyttöliittymän tulisi olla intuitiivinen ja helppokäyttöinen, koska esineiden manipulointi kolmessa ulottuvuudessa voi muuttua nopeasti hämmentäväksi ja monimutkaiseksi. Myös 3D -suunnitteluohjelmiston renderointikykyä on tarkasteltava tarkasti, koska joillakin ohjelmilla ei ole lainkaan renderointikykyä, kun taas toisilla on tuki ulkoisille renderöijille. 3D -suunnittelun kohdemateriaali, olipa kyseessä sitten digitaalinen näyttö, painettu tai analoginen elokuva, voi vaikuttaa jonkin verran siihen, mikä 3D -suunnitteluohjelmisto on paras, koska jotkut ohjelmat ovat erikoistuneet vain yhteen tulostuslajeeseen ja voivat tuottaa huonompia tuloksia muille tyypeille . Hyvin harvat 3D -mallit luodaan vain yhdessä ohjelmassa, joten yhteensopivuus tai integrointi muiden suunnitteluohjelmien kanssa helpottaa mahdollisesti turhauttavaa prosessia.
On olemassa useita erityyppisiä 3D -suunnitteluohjelmistoja, joista osa on virtaviivaistettu tietyille toimialoille, kuten arkkitehtoninen visualisointi. 3D -suunnitteluohjelmiston valitseminen, joka on ominaista sille alalle, jolla sitä käytetään, voi edetä pitkälle, koska mukana tulevat 3D -työkalut ja muut vaihtoehdot ovat paljon hyödyllisempiä. Lisäksi jotkin toiminnot voivat olla vaikeita tai mahdottomia suorittaa, kun käytetään väärän tyyppistä suunnitteluohjelmistoa, kuten yritetään luoda merkkimalli tietokoneavusteisen luonnosteluohjelman (CAD) sisällä. Yksi tärkeä 3D-suunnitteluohjelmiston segmentti, jota ei pidä jättää huomiotta, sisältää 3D-ohjelmia, jotka on tehty tulostusmateriaaleille, koska niillä on yleensä yksinkertaisemmat käyttöliittymät, jotka mahdollistavat perinteisen kaksiulotteisen (2D) suunnittelun, vaikka teksti tai esineet voivat itse asiassa olla 3D-malleja .
3D -suunnitteluohjelmiston käyttöliittymä on erittäin tärkeä, koska se voi auttaa tai haitata suunnitteluprosessia. Objektien manipulointi 3D -muodossa tapahtuu useimmissa ohjelmissa joko käyttämällä hiirtä ja näppäimistöä yhdessä tai käyttöliittymän kautta, jossa on useita ortografisia näkymiä yhdestä kohtauksesta. Käyttöliittymän toimintatapojen tunteminen voi vaikuttaa suuresti siihen, mikä ohjelma on paras, koska voi olla hyvin turhauttavaa, kun 3D -kohtauksen sisällä olevia kohteita ei voi valita tai siirtää tarkasti.
Vaikka sillä ei ehkä ole merkitystä joissakin tapauksissa, integrointi ulkoisiin ohjelmiin voi olla hyödyllinen ominaisuus. Tämä sisältää toiminnallisuuden, joten 2D -malleja voidaan tuoda tai viedä 3D -suunnitteluohjelmistolla; se voi myös sisältää kyvyn liikkua saumattomasti 3D -suunnitteluohjelmien välillä, jotka sopivat paremmin kohtauksen eri piirteiden, kuten maaston tai kirjainten luomiseen. Mahdollisuus lähettää dataa ulkoiselle renderointiohjelmalle voi myös olla hyödyllistä, koska se voi mahdollistaa yhden suunnitteluohjelman tuottamaan vaihtelevaa tulosta eri tilanteisiin.