Voit valita parhaan arkeologiaohjelman tietyntyyppisen arkeologian mukaan, jonka haluat opiskella, kurssitarjonnan laajuuden ja mahdolliset mahdollisuudet arkeologisiin työpaikkoihin ja harjoitteluun, jotka voisivat olla avoinna ensimmäisen arkeologian perustutkinnon suorittamisen jälkeen. Tunnettu arkeologiaohjelma on usein sellainen, jolla on tiedekuntia, joilla on runsaasti kenttäkokemusta historioitsijoina tai arkeologeina. Monet kattavat arkeologian koulutusohjelmat antavat opiskelijoille vankan perustan kulttuurintutkimukselle, erilaisille antropologian aiheille ja hyväksytyille käytännöille erilaisten historiallisten esineiden kaivamiseen.
Eri oppilaitoksilla on usein erilaisia painopisteitä arkeologian tutkinto -ohjelmissaan tiedekunnan taustan, koulun sijainnin ja joskus opiskelijoiden etujen perusteella. Rannikkoalueen arkeologiaohjelmassa voi olla enemmän painoarvoa vedenalaisen arkeologian aiheissa yhdessä paikallisen alueen historiallisen antropologian kanssa. Muilla kouluilla voi olla mahdollisuuksia arkeologisiin tutkimuksiin tietyistä historiallisista kulttuureista, kuten muinaisesta Roomasta tai keskiaikaisesta Euroopasta. Paras arkeologiaohjelma sinulle pitäisi mieluiten olla sellainen, jossa on kurssin aiheita, jotka herättävät intohimosi ja kiinnostuksesi, koska vietät yleensä vähintään neljä vuotta niiden syvällistä tutkimista.
Tietty tutkintotyyppi on toinen ratkaiseva tekijä siitä, millainen arkeologiaohjelma sopii sinulle parhaiten. Monet yhteisö- tai ammattikorkeakoulut tarjoavat kaksivuotisia arkeologisia tutkintoja, jotka antavat sinulle hyvän perustan siirtymiseen nelivuotiseen perustutkinnon arkeologiaohjelmaan. Kaksivuotinen tutkinto voi saada sinut vain rajoitetuille työmahdollisuuksille tällä alalla, joten normaalisti vaaditaan lisätutkimuksia, jos haluat siirtyä moniin tehtäviin museoissa tai kaivauskohteissa. Ohjelmat, jotka myöntävät jatkotutkintoja tietylle arkeologiselle keskittymällesi, pätevät yleensä töihin, joilla on eniten vastuuta ja eniten palkintoja. Jatko-tutkinto on yleensä edellytys myös korkeakoulutason arkeologian opettamiselle.
Kenttätyö on monien hyvien arkeologiaohjelmien ominaisuus, koska se antaa opiskelijoille kattavan käytännön kokemuksen herkkien esineiden paikantamisesta, louhimisesta ja säilyttämisestä eri kaivopaikoilla. Ylioppilaat, jotka suorittavat arkeologiset tutkinnot tämän tyyppisellä käytännön kurssityöllä, palkataan usein todennäköisemmin moniin työpaikkoihin tai harjoitteluun pian yliopiston valmistumisen jälkeen. Laadukkaassa arkeologian tutkinto-ohjelmassa on yleensä hyvä tasapaino luokkahuoneessa tapahtuvan oppimisen, kenttäkokemuksen ja laboratorioistuntojen välillä, joilla opitaan analysoimaan talteen otettuja esineitä. Saatat joutua myös toimittamaan lopullisen projektin tai tutkitun tutkielman valmistumisen edellytyksenä jossakin näistä ohjelmista.