Vuodesta 2011 on saatavilla useita avoimen lähdekoodin yksinkertaisen sähköpostin siirtoprotokollan (SMTP) palvelimia. Yksi tärkeimmistä seikoista, kun valitset parhaan joukosta, on itse palvelimen asennus ja kokoonpano, koska prosessi voi olla uskomattoman tekninen tai vaihtoehtoisesti voidaan suorittaa kokonaan graafisen käyttöliittymän (GUI) kautta. Seuraavaksi, riippuen avoimen lähdekoodin SMTP -palvelimen tarkasta käytöstä, konfiguroitava suojaus joukko- ja roskapostiviestejä vastaan voi olla elintärkeää, jotta estetään palvelimen päivittäinen tulviminen.
Jos avoimen lähdekoodin SMTP-palvelin aiotaan integroida suurempaan sarjaan tai sovellukseen, saattaa olla tärkeää käyttää palvelinta, joka sallii laajennuksia tai joka on konfiguroitavissa, joten tulo ja lähtö voidaan helposti yhdistää muihin sovelluksiin. Avoimen lähdekoodin ohjelmistona palvelimen kehitystila ja kehittäjien toiminta voivat myös auttaa määrittämään ohjelmiston pitkän aikavälin elinkelpoisuuden.
Yksi tärkeimmistä ja mahdollisesti turhauttavista avoimen lähdekoodin SMTP -palvelimen käytön näkökohdista on palvelimen alkuasennus, mukautus ja kokoonpano. Jotkut suosituimmista avoimen lähdekoodin palvelimista luottavat täysin määritystiedostoihin, joita on muokattava tekstieditorissa asetusten muuttamiseksi tai katsomiseksi. Muut ohjelmat antavat käyttäjälle mahdollisuuden hallita kattavaa graafista käyttöliittymää, joten vaihtoehtoja voidaan asettaa tai muuttaa painikkeilla, valitsimilla tai luettelolla kelvollisista vaihtoehdoista. Vaikka taustalla olevan SMTP -palvelimen tehossa ei ehkä ole suuria eroja, palvelimen määritysmenetelmää on tarkasteltava huolellisesti.
Jos avoimen lähdekoodin SMTP -palvelinta käytetään Internetin kautta, muokattavat suodatusvaihtoehdot ovat tärkeitä. Näihin voi sisältyä ominaisuuksia, kuten verkkotunnusten suodatus, musta lista ja todennus, jotka estävät satunnaisia käyttäjiä kirjautumasta sisään ja lähettämästä sähköpostia palvelimen kautta. Suodattimet, jotka hyväksyvät säännöllisiä lausekkeita tai muita malleja, ovat erityisen tehokkaita, vaikka ne eivät ole yleinen ominaisuus SMTP -palvelimissa vuonna 2011.
Avoimen lähdekoodin SMTP -palvelinta voidaan käyttää erillisenä palvelimena verkon postin käsittelyyn, tai se voi olla yksittäinen osa suurempaa sovellusta tai palvelinasetusta. Kaikkia SMTP -palvelimia ei voida helposti integroida muihin sovelluksiin, ja tämä kyky on tärkeää etsiä tarvittaessa. Joillakin avoimen lähdekoodin palvelimilla on tuki laajennuksille tai niillä on lähdekoodia, joka on helppo koota tietyn tarpeen mukaan. On myös tärkeää tarkastella, mitä ulkoisia ohjelmia SMTP -palvelin tarvitsee suorittaa, koska useat palvelimet on rakennettu käyttämällä muita avoimen lähdekoodin palvelinohjelmia, jotka on asennettava ja määritettävä, jotta SMTP -palvelin toimisi oikein.
Pitkäaikaisessa käytössä voi olla tärkeää määrittää, kuinka aktiivisia avoimen lähdekoodin SMTP-palvelimen kehittäjät ovat. Tekniikan ja protokollien kehittyessä pysähtynyt avoimen lähdekoodin projekti voi nopeasti vanhentua. Samaan aikaan palvelimen pitäisi olla sellaisessa vaiheessa, että se on riittävän vakaa, joten korjauksia ja korjauksia ei jaeta päivittäin.