Valintasi avoimen lähdekoodin web -suunnitteluohjelmistossa tulee perustua yksilöllisiin tarpeisiisi ja verkkosuunnittelutaitotasoon. Jos olet asiantuntijasuunnittelija, valitsemasi ohjelmisto on paljon erilainen kuin joku, joka ei tiedä mitään verkkosivujen suunnittelusta. Haluat etsiä monia eri ominaisuuksia sen mukaan, kuinka paljon tiedät hypertekstimerkinnän kielestä (HTML) tai kuinka helposti tarvitset suunnitteluohjelmiston tehdäksesi asiat puolestasi. Ammattilaiset etsivät ominaisuuksia, jotka mahdollistavat kehittyneiden skriptien ja Flashin käytön, sekä enemmän mukautuksia, kun taas maallikot tarvitsevat enemmän grafiikkapohjaisia ominaisuuksia ja helppokäyttöisiä malleja.
Jos olet ammattimainen tai kokenut verkkosivujen suunnittelija, haluat todennäköisesti etsiä kehittyneempiä ominaisuuksia avoimen lähdekoodin web -suunnitteluohjelmistostasi. Näihin voi kuulua mahdollisuus lisätä mukautettuja koodeja käsin ainutlaatuisempien verkkosivustojen luomiseksi. Saatat myös haluta ohjelmiston, jonka avulla voit käyttää Flash-, CGI -skriptejä ja muita kehittyneitä tietokantaohjelmia. Näiden ominaisuuksien avulla voit luoda dynaamisemman sivuston.
Selvitä, onko etsimälläsi ohjelmistolla näitä ominaisuuksia joko lukemalla ohjelmiston verkkosivusto tai kirjoittamalla sähköpostiviesti jollekin ohjelmoijalle. Muista myös, että avoimen lähdekoodin web -suunnitteluohjelmiston avulla käyttäjät voivat tehdä muutoksia ohjelman luomisessa käytettyyn koodiin, joten jos sinulla on kokemusta tietokoneohjelmoinnista, voit ehkä muuttaa asioita mieleiseksesi. Useimmat avoimen lähdekoodin ohjelmistojen luojat ottavat myös ehdotuksia vastaan, joten saatat haluta lähettää heille kaikki parannukset, joita teet ohjelmaan.
Aloittavien suunnittelijoiden tai muiden kuin suunnittelijoiden, jotka haluavat vain luoda verkkosivuston henkilökohtaiseen tai yrityskäyttöön, on löydettävä avoimen lähdekoodin verkkosuunnitteluohjelmisto, joka on erittäin suoraviivainen ja helppokäyttöinen. Käyttäjäystävällisin ohjelmistotyyppi käyttää yleensä graafista käyttöliittymää, jonka avulla sivuston rakentajat voivat nähdä, miten sivusto tulee yhteen, kun he luovat sitä. He tekevät tämän käyttämällä “mitä näet on mitä saat” (WYSIWYG) malleja.
Mallit näyttävät luodun verkkosivun miniversiolta. Sivulle ilmestyy useita osioita, joihin käyttäjät voivat kirjoittaa grafiikkaa, ladata valokuvia tai lisätä hyperlinkkejä. Jotkut saattavat jopa tarjota opetusohjelmia ohjelmiston käytöstä, ja heillä on yleensä ohjelmoijia tai ohjelmistosuunnittelijoita saatavilla sähköpostitse tai puhelimitse auttamaan kaikissa ongelmissa.
Tärkeimmät ominaisuudet, joita haluat etsiä, kun valitset grafiikkapohjaisen avoimen lähdekoodin web-suunnitteluohjelmiston, on helppolukuinen asettelu ja laaja valikoima malleja. Useimmissa tapauksissa voit lisätä omia taustavärejä ja kuvia malliin. Etsi enemmän eri verkkosivujen asetteluja kuin väriteemoja.