Barista on ruokapalvelutyöntekijä, joka on erikoistunut erilaisten kahvien ja espressojuomien valmistukseen ja tarjoiluun. Tämä ammattilainen käyttää useita erilaisia ainesosia, laitteita ja tekniikoita luodakseen herkullisia kahvikuppeja. Monet kahvilat palkkaavat uusia työntekijöitä, joilla on vähän tai ei lainkaan muodollista barista -koulutusta, vaikka työnantajat suosivat yleensä henkilöitä, joilla on intohimo kahviin ja perustiedot erilaisista suosituista juomista. Uusi työntekijä saa yleensä jopa kahden viikon barista -koulutuksen työhönsä, oppia yksityiskohtia koneista, kahvilajikkeista, käteisen käsittelystä ja asiakaspalvelusta. Yksilöt, jotka haluavat hankkia lisätietoa ja parantaa mahdollisuuksiaan päästä työhön, voivat ilmoittautua ammatillisiin barista -koulutusohjelmiin, jotka voivat kestää muutamasta tunnista useisiin viikkoihin.
Henkilö, joka haluaa tulla baristaksi, voi tehdä itsenäistä tutkimusta työstä. Internet sisältää tuhansia verkkosivuja, jotka määrittelevät termejä ja kuvaavat tekniikoita. Monissa verkkoresursseissa on kaavioita kahvinkeittimistä, espressokeittimistä ja muista laitteista. Verkkosivustoilla on usein opetusvideoita, jotka näyttävät mahdollisille baristeille koneiden käytön. Yksilöt voivat tutkia kahvikauppojen yleisimpien juomien kaavoja, mukaan lukien kuuma ja jääkahvi, cappuccino ja latte.
Henkilö, joka haluaa saada käytännön kokemusta ennen työnhakua, voi valmistaa peruskahvijuomia kotona. Monet vähittäiskaupat ja supermarketit myyvät pieniä, kotiversioita suosituista kahvila -koneista, mukaan lukien ranskalaiset puristimet, espressokeittimet, tehosekoittimet ja tiputuskahvinkeittimet. Työnantajat arvostavat suuresti hakijoita, jotka voivat osoittaa oppimansa taidot riippumattomalla barista -koulutuksella.
Saatavilla on monia akkreditoituja barista -koulutuskouluja ja kirjeenvaihto -ohjelmia, jotka voivat auttaa ihmisiä saamaan vankat valtuudet ja valmistautumaan lähes mihin tahansa barista -työhön. Ohjelmat voivat vaihdella suuresti pituudeltaan ja tietystä aiheesta, vaikka suurin osa niistä voidaan suorittaa alle kuudessa viikossa. Jotkut koulut tarjoavat tietoa siitä, miten henkilö voi hankkia tarvittavat varat ja välineet oman kahvilan avaamiseen.
Kun henkilö on hankkinut barista-työn, hän saa yleensä käytännön koulutusta kokeneilta ammattilaisilta. Kahvilassa voi olla suuria, monimutkaisia espressokeittimiä, panimoita ja myllyjä, joita on käytettävä tietyllä tavalla. Uuden baristan on opittava oikeat toimintatavat sekä kaupassa tarjotut eri juomat. Hän voi myös saada koulutusta asiakkaiden tilausten vastaanottamisesta, kassakoneen käytöstä ja siivouksesta.