Etäisyysmittarin päätehtävänä on mitata askeleita, joten on tärkeää valita tarkka ja mukava askel. Tietyt askelmittarit mittaavat askelia laskemalla kuinka monta kertaa paino liikkuu ylös ja alas. Tämä ei kuitenkaan aina pidä paikkaansa; kiihtyvyysmittari voi olla tarkempi vaihtoehto, koska se mittaa liikettä. Suuret askelmittarit voivat olla hankalia, kun taas pienemmät versiot ovat kevyitä ja piilotettavissa taskuun. Lisäominaisuuksia, kuten peite ja etäisyys- ja kalorimittaukset ovat myös saatavilla, mutta jälkimmäiset laskelmat ovat yleensä epätarkkoja.
Oikean matkan askelmittarin tulisi mitata askeleet. Kaikki askelmittarit eivät ole tarkkoja laskettaessa käyttäjän askeleita päivässä. Useimmat askelmittarit toimivat laskemalla kuinka monta kertaa paino liikkuu ylös ja alas. Vaikka tämä pitää paikkansa kävellessä, jotkut askelmittarit laskevat myös sellaisia kolhuja, kuten autolla ajaessa.
On muitakin etäisyysmittareitä, jotka yrittävät välttää virheellisen lukeman edellä mainituista kolhuista jättämällä laskematta käyttäjän ensimmäiset pari askelta. Tämä on tehokas tapa sulkea pois askeleet päivittäisestä kokonaismäärästä. Yksi ongelma näiden askelmittarien kanssa on kuitenkin se, että ne eivät myöskään ota huomioon tilanteita, joissa käyttäjä ottaa muutaman askeleen. Tämä voi johtaa erittäin epätarkkaan päivittäiseen kokonaissummaan.
Saat tarkimman askelmittarin valitsemalla sellaisen, jossa on kiihtyvyysmittari. Tämä askelmittarin muoto ei käytä perinteistä ylös- ja alaspainomenetelmää askeleiden mittaamiseen. Sen sijaan sillä on pietsosähköinen kide, joka mittaa yksilön liikettä ja antaa siten tarkemman lukeman.
Myös etäisyysmittarin koon pitäisi olla yksi tekijä. Saatavilla on pieniä versioita, joiden koko on vain 1 cm, ja suurempia 1 cm. Suuren laitteen käyttäminen vyöllä voi häiritä useimpia ihmisiä. Siksi pienemmät askelmittarit ovat usein parempi vaihtoehto. Näitä voi käyttää jopa paidassa tai housutaskussa.
On vain huolehdittava etäisyysmittarin lisäominaisuuksista vain, kun sen päätehtävä laskea askeleet on tyydyttävä käyttäjälle. Saattaa olla hyvä idea ostaa esimerkiksi kansi; jos askelmittari osuu johonkin, se voi nollata itsensä, mikä pilaa koko päivän kokonaismäärän. Yksi pieni ongelma kannessa on, että se on poistettava, jotta näet koko askeleen.
Muita lisäominaisuuksia ovat matka ja poltetut kalorit. Edistynyt etäisyysmittari pystyy kertomaan kuinka monta kaloria käyttäjä poltti ja kuinka kauan hän matkusti päivän aikana. Ongelma tässä on, että molemmat luvut ovat arvioita. Koska jokaisen ihmisen aineenvaihdunta on erilainen, on mahdotonta antaa täysin tarkkaa lukua. Etäisyys mitataan käyttäjän syöttämällä askeleen pituudella, mutta ei ole mahdollista, että kunkin askeleen pituus on sama.