Kun valitset parhaan hampurilaismarinadin, on tärkeää ymmärtää, että useimmat reseptit yrittävät korostaa lihan makua sen sijaan, että muuttaisivat tai haastavat sen. Tämä tarkoittaa, että joitain tavallisia hampurilaismarinaatin ainesosia ovat pihvikastikkeet, naudanliha ja muut voimakkaasti maustetut nesteet. On myös reseptejä, jotka perustuvat valmiisiin mausteseoksiin, jauhekeitoseoksiin ja muihin käteviin ainesosiin, jotka sopivat itse hampurilaisen yksinkertaisuuteen. Hampurilaismarinadin käyttämiseen kuuluu sekä oikeiden ainesosien valinta että sen varmistaminen, että liha on valmis vastaanottamaan marinadin, jotta se ei hajoa kypsennyksen aikana.
Hampurilaismarinaadiin asetettavan pihvin muodostaminen ei noudata samoja sääntöjä kuin normaalin pihvin tekeminen. Hampurilainen on muodostettava tiukasti ennen marinointia ja voi tarvita jopa sideainetta, kuten munaa. Tämä johtuu siitä, että hampurilaisliha imee paljon marinadinestettä ja voi alkaa hajota, koska hampurilaisen sisällä on paljon tilaa. Pihvien jäähdyttäminen 30–45 minuuttia niiden muodostamisen jälkeen voi auttaa hampurilaisia säilyttämään muotonsa marinoinnin aikana.
Yksi suosittu ainesosa hampurilaismarinaadissa on Worcestershire -kastike. Tämä on erittäin voimakkaasti maustettu kastike, jossa on vihjeitä pihvistä ja savusta. Tämä voidaan yhdistää öljyyn, jotta maku paranee marinadissa.
Yksinkertainen hampurilaismarinadi voidaan valmistaa naudanlihasta, johon on lisätty suolaa ja pippuria. Tämä voi auttaa pitämään hampurilaisen kosteana kypsennyksen aikana ja samalla parantamaan lihan makua. Marinointiaika on hyvin lyhyt, korkeintaan 10 – 20 minuuttia.
Monimutkaisempi hampurilaismarinadi, joka tarjoaa laajan valikoiman makuja, sisältää Worcestershire -kastikkeen, sipuli- ja valkosipulijauheen, soijakastikkeen ja oliiviöljyn. Tätä voi täydentää persiljalla ja basilikalla. Lihan imeytyessä marinadi tarjoaa rikkaan maun, etenkin grillattuna.
Siellä on aasialaisia marinadeja, joihin kuuluu soijakastiketta, teriyaki -kastiketta ja inkivääriä sekä pippuria. Näin syntyy mausteinen hampurilainen, jolla voi olla hieman makea maku, kun soijakastike karamellisoituu. Lisää makeaa kuorta lisää marinadia voidaan harjata hampurilaisille kypsennyksen aikana.
Lopuksi yksi klassisimmista hampurilaismarinaatin ainesosista on grillikastike. Kun se sekoitetaan pihvikastikkeeseen ja ketsupiin ja yhdistetään öljyyn, naudanlihaan ja valkosipulijauheeseen, se tekee maukkaan hampurilaisen. Jos hampurilaista ei kypsennetä hiiligrillillä, lisäämällä marinaadiin muutama tippa nestemäistä savua voi antaa sille savuisen, grillatun maun.
Kun käytät hampurilaismarinadeja, paras maku tulee lihaan noin tunnin kuluttua jääkaapissa marinoituna. Lihan voi jättää marinadiin yön yli, mutta sitä ei saa jättää pidempään. Tulee väistämättä kohta, jossa liha on imenyt liikaa nestettä eikä muodosta enää yhtenäistä pihviä.