Ilmaiset välityspalvelimet, kuten maksulliset välityspalvelimet, auttavat Internetin käyttäjiä tutkimaan Internetiä yksityisesti. Välityspalvelin tuo Internet -selaimeen IP -osoitteen, joka on eri kuin käyttäjän todellinen IP -osoite, mikä tekee käyttäjästä hieman anonyymin. Oikean ilmaisen välityspalvelimen valinta riippuu verkkotunnuksen laajennuksesta, mainosten määrästä, nykyisestä kävijämäärästä, julkisen välityspalvelimen online -ajasta ja alkuperämaasta.
Verkkotunnuksen laajennus tai kaksi tai kolme kirjainta – kuten .com tai .org – verkkosivuston osoitteen lopussa on ensimmäinen huomio, kun valitaan paras ilmainen välityspalvelin. Yleensä ei ole väliä mitä verkkotunnuksen laajennusta käytetään, mutta joskus Internet -esto saattaa estää esimerkiksi kaikki kaupalliset tai .com -sivustot. Jos näin on, valitse ilmainen välityspalvelin, joka käyttää opetusohjelmaa tai .edu; verkko tai .net; organisaatio tai .org; tai maakohtainen laajennus, kuten .us, Yhdysvallat tai .ca Kanada. Kun löydät ilmaisen välityspalvelimen, jonka verkkotunnuslaajennus ei ole estetty, voit käyttää välityspalvelinta ensiksi.
Mainonta on suuri huomio, koska liiallinen mainontaa käyttävä ilmainen välityspalvelin voi hidastaa tietokonettasi. Ilmaisista välityspalvelimista ei makseta etukäteen, joten omistaja ansaitsee yleensä rahaa näyttämällä ponnahdusikkunoita ja ponnahdusikkunoita. Tämä näkyy joskus, kun käytät välityspalvelinta ensimmäisen kerran, tai se saattaa näkyä aina, kun siirryt toiselle verkkosivustolle. Kun käytät välityspalvelinta, jossa on vähiten mainontaa, voit selata verkkosivustoja ilman, että tietokone hidastuu tarpeettomasti.
Kävijöiden määrä tiettynä ajankohtana määrää myös sen, kuinka nopeasti välityspalvelin liikkuu. Julkiset välityspalvelimet toimivat yleensä vain yhdellä IP -osoitteella, joten jokaisen kävijän on jaettava tämä osoite. Siksi mitä enemmän kävijöitä kirjautuu sisään kerrallaan, sitä hitaammin välityspalvelin siirtyy. Jotkut välityspalvelimet kertovat, kuinka monta ihmistä on kirjautunut sisään, mutta useimmat eivät. Paras tapa voittaa tämä on käyttää välityspalvelinta ruuhka-aikoina.
Se, kuinka kauan ilmainen välityspalvelin on ollut verkossa, on tärkeä näkökohta. Useimmat verkkosalpaajat päivittävät jatkuvasti luettelojaan ja löytävät yleensä välityspalvelinsivustot erittäin nopeasti. Kun välityspalvelin on tunnistettu, se estetään. On parasta löytää ilmainen välityspalvelin, joka on ollut verkossa vain muutaman tunnin tai muutaman viikon ajan. Jos välityspalvelin on ollut käytössä useita kuukausia, se on todennäköisesti estetty.
Alkuperämaa tai välityspalvelimen IP -osoite voi merkitä eroa haluamasi verkkosivuston katselun ja rajoitetun selailun välillä. Esimerkiksi Lähi -idässä ja Aasiassa on monia maita, jotka käyttävät koko maan kattavia web -estoja. Useimmissa Euroopan ja Pohjois -Amerikan maissa ei ole estoja tai ne ovat hyvin rentoja. Jos haluat suurimman osan Internet -yhteydestä, etsi ilmainen välityspalvelin, joka käyttää IP -osoitetta maasta, jossa esto on rajoitettu tai sitä ei ole lainkaan.