Parhaan jatko -musiikkiohjelman valitseminen voi usein tuntua haastavalta. Haluttu musiikillinen ura sekä koulun sijainti ja kustannukset ovat muutamia niistä monista päätöksistä, jotka opiskelijan on tehtävä. Näiden vaihtoehtojen kaventaminen tutkimuksella ja vertailulla antaa opiskelijalle tärkeät tiedot, joita tarvitaan hänen tarpeisiinsa sopivan jatko -musiikkiohjelman valitsemiseksi.
Minkälaisella musiikillisella uralla perustutkinto -opiskelija haluaa, voi olla tärkeä rooli päätettäessä, mikä jatko -musiikkiohjelma on paras. Useimmat ohjelmat on suunniteltu valmistamaan opiskelija tietylle musiikkiuralle. Opiskelija voi esimerkiksi valita ohjelman, joka valmistaa hänet uraan musiikkikasvatuksessa, esityksessä tai sävellyksessä. Lisäksi, vaikka useimmat ohjelmat tarjoavat laajan valikoiman musiikillisia opintoja, jotkut ohjelmat koskevat vain yhtä musiikkikenttää. On parasta valita koulu, joka on erikoistunut haluttuun opinto -ohjelmaan.
Ohjelman sijainti voi olla ratkaiseva tekijä joillekin opiskelijoille. Musiikin jatko -opintoja varten on sekä kansallisia että kansainvälisiä ohjelmia. Pidä aina mielessä haluamasi ura; esimerkiksi musiikillisesta esityksestä kiinnostunut opiskelija voi haluta tutkia kouluja, jotka sijaitsevat paikoissa, joissa esitys on suosittua. New Yorkissa, San Franciscossa ja Pariisissa, Ranskassa, pidetään kotona joitakin eliitin ja tunnetuimpia musiikkiesitysohjelmia.
Jatko -musiikkiohjelman kustannukset riippuvat valitusta koulusta ja opinto -ohjelmasta. Koulun sijainti ja akkreditointi voivat molemmat vaikuttaa lukukausikustannuksiin merkittävästi. Opetuksen lisäksi jatko -opiskelijan tulee myös ottaa huomioon oppikirjojen, huoneiden ja hallitusten sekä välineiden tai pukusuunnittelun kustannukset, jos se soveltuu hänen opinto -ohjelmaansa. Vaikka jotkut opiskelijat pystyvät maksamaan koulutuksestaan työskentelemällä koko lukukauden, useimmat ottavat opintolainaa, saavat apurahoja ja hankkivat apurahoja. Saamasi taloudellisen avun määrä perustuu yleensä opiskelijan taloudelliseen tarpeeseen ja akateemiseen menestykseen.
Saatavilla olevien jatko -musiikkiohjelmien tutkiminen ja vertailu on tärkeä prosessi päätöksenteossa. Opiskelijan tutkimuksen tulee antaa hänelle tarvittavat tiedot ohjelman valitsemiseksi onnistuneesti ja luottavaisesti. Jos jatkotutkinto -ohjelmista ei saada riittävästi tietoja, opiskelija voi valita ohjelman, joka ei sovi hänen tarpeisiinsa. Kaikkien käytettävissä olevien vaihtoehtojen vertaaminen uranvalinnan, sijainnin ja kustannusten perusteella on tapa käsitellä ja poistaa ohjelmia, jotka eivät ole yhteensopivia opiskelijan toiveiden kanssa.