Java® -kehitysohjelmisto, joka tunnetaan myös nimellä Java® -kehykset, ovat ohjelmia, jotka on tehty yksinkertaistamaan ja lisäämään Java® -koodauskokemusta. Lisäosien käyttäminen lisätoiminnoilla tekee tämän, samoin kuin koodausjoukot, jotka luovat koodin automaattisesti ohjelmoijan tarpeen mukaan. Jokainen Java® -kehitysohjelmistotyyppi on erilainen, ja paras määritetään tarkastelemalla muutamia tekijöitä. Ohjelmiston sopivuus tietyille toimialoille, voidaanko arkkitehtuuria laajentaa, onko sillä verkkoyhteisö ja dokumentaatio, sekä sen ominaisuuksien laajuus on tarkistettava ennen kuin asettuvat yhteen ohjelmistotyyppiin.
Jokaisella Java® -kehitysohjelmistotyypillä on “kallistus”, mikä tarkoittaa, että sen toiminnot parantavat sitä yhdelle toimialalle verrattuna toiseen. Java®-ohjelmaa käytetään yleissovellusten, verkkopohjaisten sovellusten, liiketoimintatiedon sovellusten ja niin edelleen tekemiseen. Jokaisella ohjelmoijalla on erilainen tarve ohjelmistolle, joten sillä on yleensä toimintoja, jotka kallistuvat tähän tarpeeseen enemmän kuin muut. Ohjelmoijan toimialalle sopivan ohjelman valitseminen osoittautuu paremmaksi kuin ohjelmisto, joka kallistuu toiseen.
Arkkitehtuuri viittaa standardeihin ja koodausohjelmiin, joita Java® -kehitys käyttää itse Java: n käytön lisäksi. Jotkut kehitysohjelmistot sisältävät vain alan hyväksymiä koodausstandardeja, ja toiset käyttävät standardeja, jotka saattavat olla tehokkaampia, mutta eivät liiketoimintatarkoituksiin. Samaan aikaan joitakin kehitysarkkitehtuureja voidaan laajentaa tai muuttaa, mutta toisia ei. Ensimmäisessä tapauksessa tämä riippuu siitä, työskenteleekö ohjelmoija liiketoimintaympäristössä vai tekeekö hän yksin sovelluksia. Jälkimmäinen riippuu siitä, onko ohjelmoija tyytyväinen nykyiseen arkkitehtuuriin vai haluaako hän päivittää arkkitehtuuria säännöllisesti.
Dokumentaatio ja yhteisö ovat tärkeitä mille tahansa ohjelmalle, mutta koska jotkin Java® -kehitysohjelmistot on tehnyt pieni tiimi, jossa on vain muutama seuraaja eikä dokumentaatiota, tästä voi tulla vakava ongelma. Termi “dokumentaatio” viittaa käsikirjaan, jossa kerrotaan käyttäjälle, kuinka ohjelmiston laajennukset ja koodauksen luontiominaisuudet otetaan käyttöön. Dokumentaation sijasta tai sen täydentämiseksi intohimoinen verkkoyhteisö voi auttaa vastaamaan ohjelmoijan kysymyksiin. Jos kumpikaan ei ole käytettävissä, ohjelmoijan on istuttava alas ja yritettävä selvittää järjestelmä ilman apua, mikä voi johtaa tuntien tai päivien heikkoon tuottavuuteen.
Java® -kehitysohjelmiston ominaisuuksilla voi olla suuri vaikutus, ja ne on otettava huomioon. Jotkin kehitysohjelmistotyypit ovat laajoja ja käsittävät suurimman osan koodauksesta, ja toiset ovat perusasioita ja voivat suorittaa vain muutaman koodaustoimenpiteen. Koodauksen luomisen ohella ohjelmoijan on selvitettävä, onko ohjelmisto vain toimintajärjestelmä vai voidaanko sitä laajentaa.