Käyttöjärjestelmä on tietokonejärjestelmän ohjelmistopäällikkö. Saatavilla on monia käyttöjärjestelmien ohjelmistoja. Parhaan käyttöjärjestelmän valinta riippuu järjestelmävaatimuksista ja käyttämästäsi laitteistosta. Microsoft Windows®- ja UNIX® -käyttöjärjestelmiä pidetään tyypillisesti parhaimpina yrityssovelluksiin. Nämä käyttöjärjestelmät toimivat useimmissa laitteistokokoonpanoissa.
Parhaan käyttöjärjestelmäohjelmiston valitseminen riippuu budjetista ja järjestelmän odotuksista. Tyypillisesti todellinen moniprosessointijärjestelmä on paras yleiskäyttöinen käyttöjärjestelmä. Näitä ovat Windows®-, UNIX®-, Linux®- ja Mac® -käyttöjärjestelmät.
Windows® on Microsoft® -tietokoneohjelmistojen käyttöjärjestelmä. Tämän käyttöjärjestelmän ohjelmisto on suosittu käytettävissä olevien työpöytäsovellusten vuoksi. Microsoft Office® on nykyään liiketoiminta -alueen laajimmin käytetty työpöytäsovellus. Se vaatii Windows® -käyttöjärjestelmän toimivan oikein.
Windows®-käyttöjärjestelmä perustui alun perin MS-DOS: ään, jonka IBM loi ensimmäisen kerran vuonna 1980. Microsoft® Corporation muutti Windows®: n vuonna 1993 luomalla uuden käyttöjärjestelmän nimeltä Windows® NT. Tästä järjestelmästä on kehittynyt nykyinen Windows® -alusta, jota käyttävät miljoonat henkilökohtaiset tietokoneet ympäri maailmaa.
UNIX® oli ensimmäinen todellinen monikäyttöinen käyttöjärjestelmäohjelmisto. Se on suunniteltu tukemaan laajoja ohjelmistosovelluksia. Tämä käyttöjärjestelmä voi hallita satoja samanaikaisia pyyntöjä suurilla tietokonealustoilla. UNIX® -käyttöjärjestelmät ovat suosittuja suuryrityksille, koska ne voivat toimia useissa laitteistokokoonpanoissa poikkeuksellisen tehokkaasti.
UNIX® on ollut saatavilla useita vuosikymmeniä. Monet organisaatiot ovat kopioineet UNIX® -käyttöjärjestelmän omiksi käyttöjärjestelmiksi, jotka toimivat tietyillä laitteistoalustoilla. Joitakin suosittuja esimerkkejä ovat Hewlett Packard UNIX (HP-UX), Santa Cruz Operations (SCO-Xenix) ja IBM: n Advanced Interactive Executive (AIX). Kaikki nämä käyttöjärjestelmät perustuvat alkuperäiseen UNIX® -muotoiluun, jossa on erityisiä suorituskyvyn parannuksia kunkin yrityksen erityislaitteistoon.
Advanced Interactive Executive (AIX) on oma UNIX®-pohjainen käyttöjärjestelmäohjelmisto, joka on suunniteltu erityisesti IBM: n laitteistoille. Tämä käyttöjärjestelmä esiteltiin ensimmäisen kerran vuonna 1986 tukemaan IBM: n pienennettyä käskykannetietokonetta (RISC). Tämä käyttöjärjestelmä tarjoaa kehittyneen järjestelmän suorituskyvyn erityiselle RISC-sirulle, jota ei voida hankkia sopimattomilla UNIX-käyttöjärjestelmillä.
Apple® -tietokoneet tunnetaan grafiikkateollisuudessa yhtenä parhaista saatavilla olevista graafisista ohjelmistoalustoista. Nämä omat tietokoneet toimivat erityisellä käyttöjärjestelmällä, joka tunnetaan nimellä Macintosh OS (Mac® OS). Tämä käyttöjärjestelmäohjelmisto luotiin ensimmäisen kerran vuonna 1984. Sitä käytetään tällä hetkellä monissa suosituissa Apple® -tuotteissa, kuten iPhonessa ja iPodissa.